Заброшенный Город

Десятки людей, бегающих и перекрикивающихся, словно клерки на финансовой бирже, неусыпно следящие за ростом и падением индексов; ряды столов с какими-то приборами, консоли, усеянные сотнями кнопок, рычажков и индикаторов, мониторы, мониторы, мониторы... И, нарушая чистоту высокотехнологической среды – пентаграммы, руны, алхимические символы, повсюду: на экранах, шкалах, рядом с переключателями и штекерами; оккультные элементы внедрились столь глубоко, что смотрелись даже естественно. Каким образом столько людей сумело обосноваться в Заброшенном Городе? Откуда берётся энергия для работы всей этой техники? И почему, находясь всего на этаж выше, он не слышал ни перекликающихся людей, ни сигналов и жужжания оборудования?

– Что это за место? – прошептал Олег.

– Сердце нашего отделения – Центр наблюдения и контроля. Данные с камер и фамильяров стекаются сюда со всего Заброшенного Города и обрабатываются на предмет выявления аномалий.

Виолетта совершенно естественно встроила слово из магической терминологии в остальном звучавшее по-современному предложение.

– Что, не ожидал увидеть людей, называющих себя магами, в окружении компьютеров и прочей электроники?

– Если б мы не были в Заброшенном Городе, я мог бы решить, что это – съёмочная площадка какого-нибудь фантастического фильма, но в сложившихся обстоятельствах мне остаётся лишь признать, что вы на полном серьёзе занимаетесь тут какой-то смесью науки и магии.

– Наука и магия для тебя – противоположные вещи, не так ли? По нашим представлениям, всё иначе, магия – лишь ещё один раздел физики со своим предметом изучения и своим кругом проблем. Что ж, начнём с основ. Циркулирующая по Вселенной магическая энергия – не что иное, как проявление шестого фундаментального взаимодействия.

...

"Как и любая наука, магия...", – эти слова не раз и не два всплывали в речи Виолетты. Поначалу это вызывало когнитивный диссонанс, но вскоре Олег вынужден был с ними свыкнуться. Он мало что понимал, но решил пока ничего не спрашивать, да и рассказ Виолетты был как бы вступительной лекцией, призванной не отвечать на вопросы, а, напротив, их порождать.