Волшебники Ведьминской лощины

Безрадостная картина.

Сама не заметила, как дотопталась босыми ногами до острова, и уже присматривалась к пышному конверту из слоённого теста, припорошенному сахарной пудрой. Едва она осознала, что хотела бы попробовать его, он взмыл в воздух и скрылся в бумажном пакете.

– Приятно видеть новые лица, – женщина лет за пятьдесят с пышными формами и белым кружевным платком поверх рыжих кудрей, с улыбкой смотрела на Мэг. Не как на незнакомку, несмотря на слова.

– Здравствуйте, – растеряно замельтешила Мэг, то оборачиваясь на Фиби, которая всё еще разговаривала с «мистером», то на булочку, ускользнувшую прямо из-под носа.

– Извините, Фиби сказала, я могу выбрать… А тут всё так аппетитно… – От многочисленных поворотов в голове поплыло, и чтобы окончательно не потерять равновесие, Мэг внезапно протянула женщине руку. – Маргэрит, – неожиданно представилась она и замерла. Женщина заулыбалась, пожала протянутую ладонь, и передав пакет с конвертом Мэг, тут же взялась за другой побольше.

– Зови меня просто Берта, – хихикнула хозяйка кухни, накладывая в новый пакет того-другого.

– Пахнет фантастически, в городе таких ароматов не встретишь, – тепло от булочки растеклось в руках Мэг, и она в предвкушении наслаждения сглотнула. Судя по новым ноткам, просочившимся в воздух прямо над съедобным конвертом, он был с яблоками.

– Откуда ты? – спросила Берта, всё докладывая и докладывая новых вкусностей в бездонный пакет.

– Из Солт-Лейк-Сити.

– О, что-то слышала о таком. Олимпиада там недавно проходила, верно?

Вырванная из забвения Мэг скованно кивнула.

– «Ну, как недавно, – подумала она, – двенадцать лет назад», – но увидев широкую улыбку Берты от своей правоты, вслух говорить не стала.

– Ты одна в гости или с семьёй? – поинтересовалась хозяйка, взявшись за следующий пакет.

– С родителями и братом, – уже увереннее ответила Мэг. – Мы остановились у Риасов, – Она хотела указать в направлении их дома, вот только понятия не имела, в какой он стороне от них сейчас.

– Они разрешили пожить у них, пока мы не приведем в порядок наш дом.

Женщина распрямилась.

– Так вы к нам на совсем, – радость в голосе было ничем не скрыть. – Если что понадобится, обращайтесь, мой сын – мастер на все руки. – Мэг проследила за её теплым любящим взглядом, прикованным к «мистеру» в переднике, хохотавшему над чем-то сказанным Фиби. – Какой дом теперь ваш?

Ньюстоун замерла.