Волшебники Ведьминской лощины

Мэг как завороженная смотрела на то, с каким трепетом сверстница заботилась о соседе, и совсем забыла про мальчика, которому и хотела отдать мороженный йогурт, теперь таявший в её руках. Отвлекалась всего на мгновение, а ребенок исчез без следа.

– Сколько с меня? – спросила Ньюстоун у вернувшейся Фиби, держа наготове горсть согретой мелочи. Вопрос застал Риас врасплох. – Ну, сколько стоит мороженка? Сколько я должна заплатить? – Мэг протянула девушке всё, что у нее с собой было. Фиби только снова рассмеялась и отмахнулась.

– Тут деньги не в ходу. Если тебе что-то нужно, просто приходи и тебе всё дадут, а если чего-то у нас нет, напиши список и отдай моей маме, она привезет из города.

– Но как же… – недоумевала Ньюстоун, опасаясь, что и во век теперь не расплатится за всё сегодня съеденное, пока её водили по деревне.

– Мы – семья, – напомнила Фиби и многозначительно посмотрела на растерянную Мэг. – Наша плата – это открытое сердце – взаимная поддержка. Считай, у тебя появилось около полусотни новых родственников.

***

Солнце, поднимавшееся на рассвете из узкой расщелины между гор, окружавших деревню с трёх сторон, уже клонилось к горизонту, к лесу, которого не было видно с зеленой площади. Полдня пролетели незаметно, и Мэг не могла поверить, что за всё это время лишь раз вспомнила о брате. Фиби заняла её внимание, не давая ни минуты на сторонние мысли, что Мэг даже не запомнила, где оставила свою обувь.

– Я сказала Теду, он принесет её, – заверила Фиби, ни разу не прикоснувшись к мобильному – старенькой розовой раскладушке, висевшей на её шее.

Дальше их путь уперся в два дома, объединенных одной крышей. На нем заканчивалась улица и начиналась та, с которой можно было разглядеть жилище Риасов. К нему на умопомрачительный аромат свежей выпечки тянулась ровная широкая тропа от школы, протоптанная не за год и даже не за два. Вероятно, школьники, опьяненные волшебным запахом, бегали к нему при каждой возможности.

– Здесь мы обычно обедаем на переменах, – сказала Фиби и рукой указала через плечо спутницы. – Тут или у дома Соммерсов, тот, что рядом с Хеззерами, если захочешь чего-нибудь… – она неопределенно покачала головой, – чего-нибудь взрослого, жаркое, например, или пасты с мясными шариками – Тед их обожает.