Враг всего сущего

Гномы в засаленных спецовках носились сломя голову, лишь старший  инженер – коренастый, впрочем, как и все его соплеменники, с длинной  растрепанной бородой (сейчас уже не так часто встретишь гнома с длиннющей  бородой, до колен, мода нынче диктует коротко подстриженные бороды), спокойно  восседал на кресле возле огромного стола, утыканного приборами, рычажками и  другими странного вида вещами загадочного назначения.

Очевидно, из-за суматохи никому до меня не было дела. Тогда я  набрался храбрости и рискнул протиснуться в помещение, чтобы поговорить с  начальником.

Тут меня кто-то пихнул в спину, удар был такой силы, словно в спину  засадили заряд картечи, и я буквально влетел в будку. В помещение ворвался еще  один гном, чумазый, как негр, да и одежда его была вся измазана машинным маслом.  Он бросился к сидящему за столом начальнику.

– Мастер Бруд, мастер Бруд! Ничего не получается, цепь  центральной трансмиссии порвана! Распилена!

– Успокойся, Крил, этого не может быть.

Цепь полфута  толщиной, из того же сплава, что и центральный пролет моста. Ты ошибся – срочно  выясни, в чем проблема. Я не могу поднять мост с пульта, возможно, где-то  провода коротит или контакты отошли.

– Мастер Бруд, какие провода, какие контакты! Я же вам  человеческим языком говорю: вы не сможете поднять мост – цепь-то перепилена!!! Я  проверил лично. Вот! – Крил залез в карман и достал горсть металлических  опилок.

Мастер Бруд ахнул, но к его чести стоит отметить, что не  растерялся и среагировал мгновенно.

– Крил и еще кто-нибудь, несите запасную цепь со  склада! – хмуро бросил мастер.

Один из гномов кинулся к выходу, Крил же медленно сел на пол,  обхватил голову руками и тихо заговорил:

– Верните Нидла! Я уже был на складе, мастер. Неужели вы  думаете, что я настолько глуп и самостоятельно не смог бы заменить цепь? Ее там  нет, украли. Замок спилен. Это диверсия…

Все в будке замерли, и я вместе с ними – произошло худшее из  того, что только могло произойти.

Мастер, побледнев, встал. Шум толпы нарастал. Уже был слышен  топот множества ног – людская масса шла по железному пролету моста. Раздавались  угрозы и проклятия в адрес эльфов, гномов и прочих нелюдей. Но спокойствие  мастера поражало. Засучив рукава, Бруд произнес:

– Ну что же, братья, берите свои молоты и выходите на мост.  Мы не выполнили нашего долга – не подняли мост.