Грум 2: Тёмные улицы

— Погоди, а как же тот факт, что в этих реальностях всё очень похоже на наш мир, но только страшнее?

— Ну, это всё из-за того, что тонкие планы неспроста называются именно тонкими. — сказал я. — В них имеют значение любые мысли и ощущения, а реальность порой сливается с деформированными полями иллюзий. Понимаешь, о чём речь? Подобные материи могут формироваться из мыслеобразов и эмоционального фона тех, кто в них попадает. Вот и получается, что, забравшись в такое место, ты вполне можешь оказаться в окружении из декораций ночного кошмара.

— Н-да... За это я и не люблю магию. — сказал Джим.

Я же посмотрел в сторону следующего этажа и, махнув рукой, принялся подниматься дальше.

— Идём. А то стоим тут, разговариваем, как на прогулке...

Мы добрались до шестого этажа и услышали, как прямо над нами раздаются торопливые удаляющиеся шаги.

— Анг? — прошептал Джим.

— Это внешник. — спокойно сказал я. — Сумрачник.

— Ты его по походке, что ли, узнал?

Я улыбнулся, хотя мой друг этого и не увидел.

— Нет. Просто почувствовал.

На седьмом этаже в воздухе обнаружился отчётливый запах дыма.

— Пожар, что ли? — посмотрел на меня Джим. Я тоже принюхался и, прислушавшись к ощущениям, покачал головой.

— Не думаю. Скорее близкий выход в тёмное измерение.

— А тёмное измерение — это...?

— Тот самый тонкий план, о котором мы говорили. Только с негативным окрасом из-за каких-то местных особенностей.

— И что там может гореть?

— Понятия не имею. — честно ответил я. — Но, в теории — всё, что угодно. Там же не настоящий мир и потому законы немного иные.

Дверь, ведущая с лестницы в коридор восьмого этажа, была перевёрнута верх ногами. При этом в её правой части темнела рваная дыра, края которой были так сильно обглоданы, что торчали в разные стороны неопрятными лоскутами.

— Оттуда что-то выбралось. — сказал Джим. Не знаю, когда он успел достать свои пистолеты, но они уже были у него в руках.

Прислушавшись, я вывел перед собой сканирующую Формулу. В-вомс!

— Ты не поверишь, но тут на весь этаж ни одного внешника.

— Тогда что? Поднимаемся дальше?

— Да, идём.

Девятый этаж встретил нас рассеянной завесой из серого дыма и плавающими в воздухе частицами невесомого пепла. Ведущей в коридор двери не было, а позади открытого прохода начинался какой-то сюр. Двери в боковые помещения выглядели так, словно их притащили из ближайшей тюрьмы, а на полу темнело множество смазанных кровавых следов и непонятных царапин. Лампы и панели системы освещения почему-то отсутствовали.