Грум 2: Тёмные улицы

Мы посмотрели друг на друга, и я потёр глаза.

— Предлагаю отправляться на боковую. — сказал я. — Не знаю, как ты, а я вчера поднялся в половине шестого, весь день провёл на ногах и в ближайшее время меня просто-напросто вырубит.

— Утро вечера мудренее, да?

— Именно. Можешь, к слову, занимать вот этот диван.

Джим кивнул.

— Спокойной ночи.

Однако отдохнуть и как следует выспаться нам не дали. Звонок на мой талк разбудил меня в пять двадцать утра, когда мне снилось, что я убегаю от преследующей меня оборудованной спаренными излучателями «табуретки».

— Ангус Грин слушает. — едва приоткрыв глаза, произнёс я.

— Анг! — передо мной появилось голографическое изображение лица Джера. — Поднимайся — и бегом на пересечение двадцать пятой Сай-То и тридцать восьмой Ним. Посмотри, что там и постарайся разобраться сразу. Лады? А то у нас тут опять какие-то аномалии и... В общем, не медли!

И мой старший коллега, а по совместительству Заместитель Координатора Службы, прервал вызов.

— Анг. — услышал я флегматичный голос Джима из соседнего помещения.

— Пожалуйста, скажи мне, что он пошутил.

— Ага, если бы. — проворчал я, поворачиваясь и растирая ладонями лицо. — У нас такими вещами не шутят. Ты как — со мной?

— Ну разумеется!

Пять минут спустя мы вышли из дома и направились в сторону стоянки для модулей.

— Стоп, стоп. — внезапно сказал мне Джим. — Ты это куда?

С неба сеялось что-то вроде мелкого водяного тумана и поверхность брони моего друга казалась усыпанной крохотными бриллиантами.

— К модулям, само собой. — ответил, останавливаясь, я. — И что? Что-то не так?

— Модуль — это не современно. — прогудел из-под своего шлема Джим и направился к здоровенному «болиду», с обоих концов которого выделялись массивные, поблёскивающие габаритными маячками, колёса. Аппарат стоял несколько в стороне, и я сначала не обратил на него внимания.

— Байк. — обречённо сказал я. — О, Дьявол! Джим, ты это серьёзно?

— Более чем!

— Ладно, поехали. — не стал спорить я.

Перемещение на так называемых мана-байках стояло в списке моего восприятия где-то между скачками на Теневом Посреднике и полёте верхом на межконтинентальной ракете. Не то, чтобы я этот вид транспорта недолюбливал, но, если у меня бывал хоть какой-нибудь выбор — он делался в сторону чего-то менее экстремального. В первую очередь потому, что неоспоримое преимущество перед остальными вариантами передвижения у мана-байков всегда было только одно — скорость.