Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

— Мы с Митчем устроим весёлый вечер, пойдём в автоматы поиграем, а потом в кино на ночной сеанс. Пусть следят за нами сколько влезет. А вы езжайте ко мне домой. Папа в командировке, а мама на горячих источниках отдыхает. Ключ в левом кармане. Удачи, ребята!

— Вам тоже. Спасибо. Огромное!

Они остановили глайдеры у дома Линды, а шлемы сняли только перед самой дверью. На площадке первого этажа Эва задержалась и выглянула в окно.

— Ну как? — взволнованно спросил Руди.

— Не знаю. Это кто угодно может быть.

Эва вдруг почувствовала нечеловеческую усталость. Даже вопрос о преследовании не слишком её волновал.

— Нечего полагаться на удачу, — сказал Руди, звеня ключами Линды. — Давай отсидимся до темноты, чтобы наверняка.

— А ещё хорошо бы ремень найти, — проворчала Эва, которой пришлось сунуть руки в карманы, чтобы удержать неумолимо сползающие штаны.

— Тебе, по крайней мере, они нигде не жмут.

Они ввалились в квартиру Линды, фыркая от смеха.

Находиться там одним было страшно неловко, но ремень всё же пришлось поискать. А потом они до самой темноты торчали на кухне, уничтожая запасы пастилы и пафосного сыра с плесенью.

Когда на улице зажглись фонари, а народ разошёлся по домам, они включили телевизор, задёрнули шторы и, оставив свет зажжённым, вышли за дверь. Тихо ступая, поднялись на верхний этаж. Под люком, ведущим на чердак, они подзадержались, но ненадолго — Руди вскрыл замок с помощью колечка от ключей и первым поднялся по лесенке.

Длинное низкое помещение встретило их лютым холодом и взволнованным хлопаньем крыльев. Подсвечивая себе дорогу, с великой осторожностью, чтобы окончательно не переполошить устроившихся на ночёвку голубей, они пробрались в противоположный конец чердака. Руди шёл целеустремлённо, а Эвино беспокойство возрастало с каждым шагом.

— Эй, Руди, — позвала она неуверенно, и из тьмы в ответ донеслось возмущённое голубиное курлыканье.

— Что?

— А что, если окажется, что люк тоже заперт изнутри?

— Не окажется.

Люк и правда поддался сразу. Эва спустилась по шаткой лесенке и задрала голову. Замок болтался на одной скобе для проформы, совершенно бесполезный.

Что-то подсказывало ей, что это не случайность.

— Откуда ты узнал, что тут будет открыто?

Руди помедлил, осторожно опуская крышку люка на место.

— Я его специально оставляю открытым, — наконец пробормотал он.