Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

— Всё твоя школа, — хмыкнула та, а потом сказала Эве: — Не волнуйся, мы все следы заметём, и от глайдера тоже.

Эва сконфуженно кивнула. В том-то и дело, что она не слишком волновалась — а стоило бы. Примчалась на ревущем глайдере, даже не позаботилась спрятать его получше, и ничего не сделала с цепочкой своих следов. А что, если бы я на самом деле привела на хвосте преследователей? Ведь об этой небрежности Гед и говорил, верно? Для его людей речь идёт о жизни и смерти, а мы с Джуди радуемся, как две дуры, увлекательному приключению.

Настроение у неё испортилось окончательно, и даже стремительный полёт глайдера не в силах был развеять мрачные мысли.

Когда она вернулась в Институт, уже перевалило за одиннадцать часов, и оставалось только надеяться, что её ещё не хватились. Эва загнала Вишенку в гараж, выудила припрятанный за ящиком с инструментами свитер, торопливо переоделась, запихнула приметные вещи Джуди в опустевший рюкзак, повернулась к выходу — и замерла, обнаружив, что на пороге, скрестив на груди руки, стоит профессор Дерк.

Сердце у Эвы забилось со страшным усилием. Давно он тут стоит? Видел, как я переодеваюсь? Узнал толстовку Джуди? Или просто хочет устроить мне нагоняй за нарушение комендантского часа?

Но Дерк не спешил отчитывать её, а только смотрел, довольно мрачно и задумчиво, отчего Эве стало и вовсе не по себе.

— Эм… профессор?

— Какие новости?

Эва глупо моргнула, изо всех сил стараясь соображать побыстрее.

— Я не…

— Я знаю, где ты была, — перебил её Дерк спокойно. — Не бойся.

Эва почувствовала, как кровь приливает к щекам.

— Вы расскажете профессору Эллиэрту?

— Не раньше, чем сочту, что это необходимо. Но пока вы с Джуди следите за собой, мне не о чём волноваться, не так ли?

— М-м… — протянула Эва, не уверенная, стоит ли расценивать это как насмешку.

Профессор Дерк вздохнул и сделал несколько шагов в её сторону.

— Возьми это. Надеюсь, ты понимаешь, что об этом подарке знать никому не следует?

Он протягивал ей излучатель, рукоятью вперёд.

Боевой излучатель. У Эвы в груди всё затрепетало, но не только от предвкушения (боевой излучатель! собственный! теперь-то Полоска не будет смотреть на неё свысока). К этому радостному ощущению примешивалось и предчувствие грозной, неминуемой беды. Это было всё равно что признать: это больше не игра, теперь, как для меченых Геда, на кону стоит её жизнь.

Эва взяла у профессора излучатель и осмотрела со всех сторон.