Выживший-5: Зима близко. Том 1

— Надеюсь, у тебя есть, чем обороняться, — обратился ко мне Йон, не оборачиваясь. — Потому что мимо не пройдем.

— Есть, — я схватился за нож. — Но как действовать — не знаю.

— Ни разу с волками не сталкивался?

— Да никто, похоже, не сталкивался, — ответил я. — Почему Ахри не стреляет?

— Потому что, — дрогнувшим голосом отозвался стрелок, — с такого расстояния вторую стрелу я наложить не успею. А каждого из вас оставшиеся волки раздерут на месте. Лучше бы здесь олени проходили...

— Волчья шкура тоже пригодится, — произнес я скорее бравурно — ситуация не располагала к быстрому разрешению.

— Не дели волчью шкуру раньше срока, — ответил Йон.

Волки выжидали момента поудобнее. Человек с луком их не пугал. Человек с ножом — тоже. Да и рост зверюг почти по пояс должен был скорее уж нас напугать.

Один из троицы угрожающе зарычал.

— Нам отступать некуда, — напомнил я.

— Мог бы и помолчать, — сердито ответил Йон.

Мне почему-то показалось, что только ему было нечем защищаться.

И вдруг волки начали перемещаться.

Один остался по центру, а третий начал обходить слева. Окружить нас, когда позади был только обрыв, не составило труда.

— И что де... — начал я, но звякнула тетива.

Произошло это одновременно с прыжком волка — шуршала листва, но туша килограммов под семьдесят, упала вниз, пролетев в нескольких сантиметрах от Ахри.

Зато это успел сделать Йон — он дернулся к стрелку, прочь от пары других. Но если волк, что пытался обойти нас слева, медлил, чтобы не столкнуться с другим охотником, второй оказался самым бесстрашным.

Но прыгнуть он, вероятно, хотел на Йона. Кирпичник же в последний миг взял в сторону, и волк затормозил перед моим лицом. Может, он не просто голодный, но еще и больной?

Зубы лязгнули еще в полете, а пасть захлопнулась, когда волк, упершись лапами в землю, затормозил передо мной.

Я машинально, не думая ни о чем, вонзил клинок снизу вверх в глотку волка. И тут же мне пришлось расстаться с ножом.

Хищник замотал головой, попытался завыть, издавая булькающие звуки, задрал голову и попытался бежать прочь. Но вместо широкого прыжка он сделал лишь неуверенный шаг.

— Ложись! — крикнул то ли Йон, то ли Ахри.

Я упал на землю. Снова прозвенела тетива, точно струна.