Металлический колокольчик

Буду тебе благодарна.

Было видно, что девушка душой не кривит — миловидная, но не работоспособная с точки зрения Хтоники. Не может постелить человека под собой, значит, будет сама стелиться под ними.

— Повезло так повезло, — вяло ответила Венди и думала, идти или нет. — Не знаю… Пошли, чего не пройтись? Возвращаться смысла всё равно нет — там всё равно уже все животные.

— Всем ведь нужен отдых, — беспечно ответила девушка, и Венди лишний раз убедилась, что в Ключнике ей будет точно лучше, чем в Хтонике.

— Так иди отдохни с ними.

Девушка понурила голову — это и был весь её ответ. Они постояли ещё немного и пошли. Бриккт со спутницей то и дело болтали о предстоящем, Венди же шла молча.

Новенькой и правда повезло. Завертелось так, что публичные дома в Тораксе были на высоте. За чистоту купленной по дешёвке воды стоило переживать больше, чем за то, удачного ли партнёра тебе подобрали. Вопреки всей тораксоидальности поход в публичный дом не походил на лобызания двух практически умерших людей.

Обеспеченные люди делили постель лишь с такими же, как они. Иногда бабочки и мотыльки временно покидали свой дом и летели к гостю через грязные улицы. По пути их охраняли такие, как Бриккт, чтобы никто не покусился на заманчивые крылышки. Работники публичных домов не были искажены и безнравственны: в них увидишь разве что нелюбовь к грязи, но в нелюбви этой многие узнавали себя.

Когда Хтоника платила за всё веселье, Венди не брезговала. Бывало, делилась с человеком лишь звуками, а бывало, и словами.

Однажды она выразила свою жалость к окружающему миру и оказалась понятой. Так ей и сказали, мол неправильно это всё и тоска берёт, что люди друг за другом увядают. Такому человеку было бы дуростью не отдать весь запас поцелуев и себя саму. Здоровое соприкосновение двух людей — даже стало странно, что её не попытались придушить или ударить по лицу, дабы угомонить своих тараканов в голове.

Сама Венди не тратила деньги на публичные дома — больно дорого они стоили. То ли дело Бриккт. Его искажение не было заметно с первого взгляда, как у Нерры или Дарко. Он платил втридорога, но отрывался за каждую отданную монетку. Если Нерра могла придушить от злости, Дарко из-за безобразного в глазах человека, Бриккт любил смотреть, насколько человек беспомощный на фоне его самого.