Металлический колокольчик

Можем пойти вообще куда угодно, главное — не сидеть на месте.

* * *

Венди ругалась и не подбирала слов, чтобы звучать хотя бы сносно. Гадость за гадостью лились вульгарности из её рта, и сейчас дела не было до того, чтобы прослыть человеком культуры, а не матершинницей.

— Прекрати, пожалуйста. Ты перебарщиваешь.

— А как тут ещё скажешь, а? — возмущения всё же переплыли в простое ворчание и недовольство. — Знаешь, нужно было сразу по существу говорить, куда мы пойдём, — жаловалась Венди, плетясь чуть позади.

— И, что, тогда не пошла бы?

— Пошла. Но хоть бы морально подготовилась. Как-то.

Моника выглядела куда спокойнее, наверно, из-за прочного слоя алефарза позади неё. Она много фотографировала, но шла вперёд так, будто уже сто раз здесь была.

Место, в которое их занесло, было сплошной топью, пестрящей не столько зелёным, сколь ржаво-коричневым. Воды здесь было много, месива, из-за которого чавкает обувь, не меньше, но всё равно это место без строений и людей оставалось одним из клоков.

Здесь водилась рыба, росли грибы и ягоды, даже кваканье откуда-то доносилось, но все они терялись на фоне ничейной трясины. Глупый человек назвал бы эту атмосферу умиротворяющей, бывалый — удушливой, а человек, чувствующий Торакс сердцем, сказал бы: «Без уюта, зато торжеством отдаёт. Как в гостях».

— Отлично, расскажи мне, пожалуйста. Вот просто что придёт в голову, то и расскажи, а то много баек вокруг этого места слышала.

— Да что рассказывать? Тут люди пропадают.

В Гавани[1] поселилась какая-то дьявольщина, рядом с которой находят мёртвые тела.

— Давно?

— Пару лет. И всё равно сюда забредают какие-то идиоты, которые в конце концов окочуриваются.

— Насколько я знаю, эта дьявольщина живёт в лужах. Многие местные рассказывали, что видели, как она именно оттуда выныривает.

— Да. Эта мерзость может повести как угодно, поэтому не подходи к озёрцам. Вообще не подходи к воде. И смотри, куда наступаешь.

Говорят, их трудно заметить. Гадостная Гавань, чтоб её.

— Да тут же почти везде озёрца да влажная почва, — осмотрелась Моника.

— Значит, почти никуда не подходи. Я вообще не понимаю, какая необходимость в такой чуши. Торакс, конечно, тот ещё свинарник, но там хоть знаешь, чего ждать. Нужно было послать подальше этих твоих... этих тупых… кочерыжек с такими заданиями.

Спутница осматривалась, но вид её был более взволнованным, чем раньше.