Металлический колокольчик

Сам Дарко сливался со своей тенью, а в тени той трансцендентное читалось: не поймёшь, то ли он являлся человеком, то ли носил на себе эту личину, удачно сливаясь с остальными.

Как-то раз, в обострение своей романтики, он с Венди гулял по болоту и отнял жизнь у грибника, который шастал там. Говорил он с ним неспешно, пока тот лежал без сознания от неожиданного удара. Говорил, ему казалось, полюбовно, но когда жизнь отнял — стал сам не свой. Глаза налились слезами, а он всё вопрошал: «Куда он умчался, Венди? Куда он так быстро убежал?».

Искал его за близлежащими деревьями, рылся в грязи и совал руки в муравейники, а тела убитого в упор не видел. Уже потом, петляя меж улиц, он догадался, озвучив вслух: «Меж смыслов спрятался. Меж смыслов». И рассмеялся.

Тогда-то она и поняла, что с покойниками у Дарко хромые отношения — ускользают они от него, лишь жизнь из тела выпархивает. Секрет этот лидер попросил никому не рассказывать. И казался с тех пор он тем, кто сути смерти не понимает, но жизни всячески сторонится, если не сказать, что презирает её.

Отнимал искру он, не чтобы увидеть смерть и разгадать её, но чтобы жизнь не мозолила глаза. Слишком ярко она светила сквозь веки его.

Венди встала, не выключая воду. Снова посмотрела в зеркало, чтобы увидеть неприятное. Свой спазм удовольствия — лезть на рожон, заранее зная, что уколешься взглядом. Но дело было в другом. Она присмотрелась, прищурилась, и сердце стало. Пальцы оттянули левое веко. Прямо под радужкой было продолговатое существо черного цвета, что медленно изгибалось.

Паразит. Венди не двинулась. Моргнула. Медленно ползёт. Шевелится. Всему телу ниже плеч стало катастрофически холодно.

— Цепра, — тихо ругнулась она и начала повторять это слово снова и снова.

Руки задрожали ещё сильнее. Хотелось крикнуть, но вместо этого ещё раз моргнула. Живое. Под радужкой что-то чёрное и живое. Она отпрянула от зеркала. Осмотрелась по сторонам, ища ответ, что делать. Попыталась выключить душ, но выронила из рук.

Грохот, а за ним и скрип стиснутых зубов. Венди переоделась, погасила свет и забралась на подоконник. От страха сводило живот. Плед лишь слегка помогал не дрожать. Голова трещала от паразитов.

_____________________________________________________________________________

[1] Деревяшки — просторечное название «Древоточцев».

[2] Виад — временной отрезок в шесть дней.

[3] Цоколи — на жаргоне значит то же, что и шеи.

Глава 6.