Металлический колокольчик

Даже в самых ярких фантазиях вы не можете вспомнить, что такое счастье, но всё равно отрицаете настоящий мир. Ржавчина, а не люди, — он стёр черную тонкую струйку с уголка глаз.

На стол упала последняя фотография, что до этого была в другом кармане. На ней был мужчина, хорошо знакомый обоим сидящим. Не получилось даже крикнуть. Она вдохнула, а потом выплюнула дёготь.

— Шёпотом.

Тогда женщина упала на колени и впилась пальцами в фотографию с родным человеком. Хтоника уже растаяла. Только Торакс чувствовал, что в желудке появилась ещё одна полусирота и очередная вдова.

* * *

Имя было важным для поиска, важнее была только внешность человека. Проводница рванула по следу. Она никогда не видела длину дороги, по которой идёт, только несколько шагов перед собой и самый конец, если очень постараться. Необычайно долго они бродили по переулкам, выходили на широкие улицы и даже забирались на крыши. Тропа запутывала.

— Бред. Конечная точка отличается от той, что на бумаге.

— Она что, знайчет, что мы идём? — Бриккт был спокойным, в отличие от Нерры.

— Если та женщинка нам соврала, я вернусь и откручу ей голову. А она соврала.

— Бросьте, эта ласточка из «Цикла», ребята, — Шоэнт хохотнул и на ходу зачесал светлые волосы назад. — Не забывайте, на кого мы охотимся. Она может понимать правила игры.

— Чудо. Попробуй ещё раз. Посмотри, что там в конце.

Венди собралась. Невероятно тянуло домой, как бы противно там не пахло. Последний рывок, она надеялась. Все ждали, а проводница видела потемневшие цвета комнаты. Внутри было два человека, а квартира — типичная ухоженная дырень.

— Цепра. Она где-то очень неблизко.

— Торакс?

— Да.

— В квартире?

— Я вижу поезд. Это не квартира.

— Поезд двигается?

— Нет.

— Станция? — вмешалась Нерра. — Тут рядом стекольный вокзал. Там? Или компасный? Или...

— Я что, их отличать должна, эти вокзалы? Я не знаю.

— Не нужно, — Дарко махнул рукой. — Мы не будем делать это на станции.

— Она же убежит.

— Пусть бежит. Уедет из Торакса — тем лучше. А не уедет — так мы в любом случае найдём. Найдём же, Шоэнт?

— Прр! — он фыркнул. — Ну а за что ж ты мне платишь, дорогой Дарко?

— Отлично. Предлагаю расходиться.

— Когда, мать его, кутёж? — занервничала Нерра.

— Как «Цикл» задохнеет, так сразу.

— Ты сейчас ходишь по очень, катастрофически тонкому льду, Брикки.