Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

Прихвастнуть не прочь иной раз, но руки золотые. Вот уж что правда то правда...

И тут, заставив Эву вздрогнуть всем телом, раздался жуткий рёв, лязг, визг, и из-за поворота опрометью выскочили трое, два парня и девчонка. А за ними появился неуклюжий механический монстр с кастрюлей вместо головы, с круглыми жёлтыми поворотниками вместо глаз и с пылесосными шлангами вместо рук. Обряжено это чучело было в длиннющее платье в горошек и с буйной мочальной шевелюрой при этом. А за ней с пультом в руках — страшно довольный собой Колючка.

Он звонко засмеялся, Эва тоже, и непрошеные гости — Этан, Линда и Брен — остановились в смущении и злобе.

— Ну вот и твои друзья, — констатировал Жестянщик, и Эва откликнулась тут же:

— Они мне не друзья.

У Этана заходили желваки, но отвечать он не спешил. Зато Колючка, сощурившись совсем как дед, сказал очень отчётливо:

— А тогда зачем они за тобой шли? Я их от самой площади видел, как они прятались. У нас здесь бояться некого. Здесь только воры прячутся.

Брен густо покраснел, а Этан смерил ржавую лачугу презрительным взглядом.

— Воры, да? Спорю, их тут нечасто встретишь...

Но тут Линда покосилась на Этана и потянула его за рукав. Она, очевидно, понимала, что сегодня они на чужой территории.

— Так зачем явились-то? — спокойно, как благодушный лев, спросил Жестянщик. — Если есть что сказать, давайте уж. А мы мешать не будем. Что, Колючка? Ну-ка, пойдём займёмся нашей Софи. Не дело в таком виде к гостям выходить...

И он ушёл, в одной руке сапог, под мышкой инструменты. Колючка у него за спиной тихонько показал Этану кулак, а механическое чучело, колыхнув пылесосными шлангами, с жужжанием покатило следом.

Этан уставился на Эву с еле сдерживаемой злобой.

— Что, и здесь нашла дружков-уродов? Дерьмоеды из трущоб.

Но здесь Эва чувствовала себя в безопасности.

— Сам дерьмоед, — сказала она, и он слегка порозовел.

— Вот прищучим тебя как-нибудь, один на один, и посмотрим, какая ты будешь смелая.

— Давай проверь, — хмыкнула Эва, потому что когда ты в безопасности, смелым быть просто. — Ну — что?

— Нашла дураков. Чтобы эти два дерьмоеда на меня набросились? Тот ваш псих Руди нос сломал.

— Ты же такой крутой. Давай! Будешь потом всем хвастаться, что девчонку побил.

Судя по физиономии Линды, она подумала о том же самом. Этан запыхтел.

— Ха! Руки марать об тебя... Если бы ты чего-нибудь стоила, мы бы выяснили по-настоящему, кто из нас круче.