Охота на древнего. Логово

И еще мутные провалы в тех местах, где должны быть глаза, провалы, однако наполненные серебристой дымкой.

Алекс опустила руку чуть ниже, приглушая свет от амулета, и одна из тварей, находившаяся от нее дальше всего, дернулась, словно муха, пытающаяся освободиться от липкой паутины. Торопливо дернув рукой в ту сторону, девушка осветила дальний угол, но краем глаза заметила движение во вновь погрузившейся во тьму части.

Алекс развернулась, освещая угол. Она дрожала всем телом, прижимаясь спиной к холодному металлу.

Рука с зажатым в ней артефактом ходила ходуном от напряжения и боли, а сам амулет, скользкий от крови, того и гляди норовил выскользнуть из ладони.

«Крепче…» раздалось где-то на самом краю сознания, или кто-то сказал это вслух? Она не могла осознать, да и не стремилась к этому. Сейчас девушка и сама понимала, что артефакт — ее единственное спасение.

— Что за?.. — выдохнула Алекс, продолжая удерживать руку перед собой и одновременно с этим пытаясь подняться на ноги.

Ухватиться за что-либо никак не выходило, пальцы постоянно соскальзывали, а ржавчина, покрывавшая металл двери, делала только хуже, раздирая кожу до крови. — Эй! Тут есть кто-то еще?..

Ответа не последовало, и Алекс уже было решила, что это просто паника сыграла с ней злую шутку, превращая «ничто» в чужие слова. Пальцы жгло и саднило, как и ладонь, в которой она держала артефакт. Жар, совсем недавно обжигавший грудь, теперь нагревал кожу. Алекс шипела, но продолжала держать амулет перед собой, то и дело дергая рукой вправо или влево, если ей казалось, что с одной или другой стороны кто-то из тварей начинал шевелиться.

— Черт!

Боль в руке усиливалась с каждой секундой, терпеть становилось все сложнее, но Кинг никак не могла позволить себе разжать пальцы. Казалось, что еще чуть-чуть и болезненная судорога сведет обожженные мышцы, и тогда Алекс уже никогда не сможет сделать этого.

— Держите крепче! — голос незнакомца прозвучал громче, хоть все еще и был слишком тих.

Но теперь у Алекс не осталось никаких сомнений — в этой камере с тварями она была не одна.

— Эй, где вы?..— позвала девушка, а в следующую секунду произошло самое страшное.

Алекс уже практически удалось подняться, когда правая нога ее подвела и, неудачно скользнув по полу и зацепив каменный выступ в полу, подвернулась. Девушка пыталась удержать равновесие, но вместо этого качнулась в сторону и завалилась вперед.