Рыжая

Но причём здесь я? Я что, какая-то особенная? Я тоже могу владеть магией?

Каждый вечер я делала одно и то же: считала кассу, убиралась, слушала колокольчики и ни разу не чувствовала потерянность. Я всегда знала, что у меня будет дом и работа, верила, что мои решения непоколебимы. Я возвращалась мыслями в мой маленький дом в деревне Заречье, словно в сказку, думая, что там меня будут ждать бабушка и дедушка. И мысли были одни и те же. Сейчас я запуталась. Всё стало слишком сложным, а я до сих пор не знаю переменных.

***

― Аля, а ты меня любишь? ― вдруг спросила Айсель. Глухие шаги эхом отражались от стен домов.

― Нет.

― Почему?

― Ну, прошло мало времени. Вот я дедушку люблю, мы с ним знакомы двадцать лет, а с тобой, всего несколько дней.

― А через какое время ты можешь меня полюбить?

― А зачем тебе это?

Пальцы её рук, были холодные, но становились теплее, когда одна держалась за меня – грелась.

― Я хочу, чтобы меня любили, это хорошее чувство. А сколько нужно времени, чтобы ты меня полюбила?

Каждый раз, проходя ночью по улицам, я чувствовала, что на меня смотрят или следят за каждый моим шагом.

Это чувство было и сейчас.

― А ты меня любишь? ― спросила я, ожидая услышать «нет»

―Да, ― вдруг ответила девушка.

Я вздохнула, нахмурилась и отчего-то даже ухмыльнулась, думая, что она солгала.

― А сколько тебе потребовалось времени, чтобы меня полюбить?

Она пожала плечами, ― я всегда тебя любила.

Вот тебе и ответ. И думай теперь над ним сколько влезет.

― Всегда? Это значит, что ты меня знала?

― Нет, я тебя любила, знать не обязательно, так, сколько тебе нужно времени?

― Понятия не имею, но уже сейчас готова за тебя побороться, ― ответила я и почувствовала это. Да готова.

В детстве я чуть не утонула на реке. Течение вынесло меня далеко от пляжа, где дедушка бежал по берегу, пытаясь обогнать течение. А меня уносило всё дальше. Я не кричала, но страх сковывал и сжимал мышцы, отчего я лишь барахталась в воде, словно лягушка.

В какой-то момент я не могла выплыть. Тьма сгущалась, обволакивала, жгла лёгкие. Что-то произошло. Озарение. Я перестала двигаться и бороться, и какой-то момент обнаружила дно, стопами оттолкнулась от земли, легко вынырнула и вздохнула. Я уходила под воду ещё пару раз, пока несколькими прыжками, не достигла берега, кончиками пальцев ног, схватилась за камни и дедушка, который прыгнул в воду, вытащил меня.