Хроники Сьёррердаля. Замок иллюзий.

Они не так уж и много могут себе в ней представить, - любил часто повторять он. – Мы же, те кто прочитал не мало книг и ознакомился с массой самых разных бестиариев обладаем, по сравнению с ними, куда более богатой фантазией. И потому можем представить себе нечто пострашнее волков и вурдалаков.

Вспоминая его слова Сьёрд посматривал по сторонам и не раз ему казалось будто за очередным деревом скрывается какой-то высокий и угловатый силуэт. Однако алхимик хорошо умел отделять реальность от собственного воображения.

- Госпожа Тернелиль! Госпожа Тернелиль! – кричал Джорононенди.

- Да успокойся ты уже, - рассерженно сказал ему Сьёрд. – Дай что ли прислушаться.

- Прислушаться? Мы в лесу и оказались совсем одни. Нам надо звать на помощь и как можно скорее отсюда выбраться. Сьёрд, мы должны вернуться в замок!

- Мы никуда не вернёмся пока не найдём эту женщину! Без неё мы этот лес не покинем! А теперь дай мне прислушаться!

Алхимик рассчитывал услышать Эльвель или хотя бы какого-нибудь, но к его собственному удивлению вокруг была тишина.

Поэтому ему оставалось лишь тихо злиться, в то время как Джорононенди злился и паниковал громко.

Прошло не мало времени, прежде чем впереди забрезжил свет. Не видя других вариантов, Сьёрд направил лошадь в его сторону и совсем скоро они с Джоро убедились в том, что источником света был тротвиновый фонарь. Лежащий на земле. Конструкция фонаря не повредилась, крышка оставалась закрыта, а стекло не разбилось, поэтому топливо из него не растеклось вокруг.

Зато нечто другое заставило красноглазого алхимика тихо выругаться. Рядом с тротвиновым фонарём лежали две разорванные лошади. Они пребывали в настолько жутком состоянии, что Сьёрд даже подумал, что их могло быть и три. Кровь щедро пропитала землю, виднелась на ветках и стволах деревьев. Сьерд внимательно присмотрелся и различил обрывки одежды.

- Что здесь могло случиться? – Джорононенди испуганно осмотрелся по сторонам. – Сьёрд, ты что делаешь? Сьёрд!

- Успокойся и не шуми, - сказал ему алхимик, спешившись с лошади и подняв с земли тротвиновый фонарь.

– Сам-то как думаешь, кто это мог быть?

Джоро на мгновение успокоился, будто поиск правильного ответа на вопрос казался ему важнее происходящего вокруг.

- Дикие звери не могли бы устроить такое, - наконец заключил он. – Значит чудовища. Древолазы или ночные крысоловы?

- Или всё-таки звери, а может кто-то ещё, - предположил Сьёрд. – Охотники слишком растянулись по этому лесу.