Иллюзия страха

— Нам надо в институт, — заявила Маша и достала из сумки томик с иллюстрациями. — Видишь, тут написано, что иллюстрации сделаны на основе серии «Мифические существа: от древних времён до наших дней». Думаю, в Ильке должна быть эта серия.

Марк взял у нее книгу, с минуту изучал, щурясь в тусклом свете ламп, и посмотрел на Машу:

— Я этого не заметил. Почему ты не сказала об этом вчера?

— Ты слишком быстро ускакал по делам. А утром было не до этого, — Маша сделала вид, что обиделась.

— Ну и ладно. Зато утро выдалось нескучным, — загадочно улыбнулся он и, притянув к себе Машу, нежно поцеловал.

— Так что делаем? — спросила она, когда удалось оторваться от Марка. — В Ильку? А если там Зинаида Павловна?

— Поправлю память. Делов-то! Готова?

Маша кивнула, и стеллажи в библиотеке акудзинов начали искажаться, менять форму, темные коридоры сменились светлыми. Мебель из темного дерева превратилась в серую пластиковую.

Вдалеке играло радио. Марк, как и в первый раз, когда они прыгали в институтскую библиотеку, приложил палец к губам, и Маша, кивнув, на цыпочках подошла к стеллажам.

Они вытаскивали книги, смотрели авторов, но упоминаний того, что книги принадлежали серии, не находили. В какой-то момент Марк жестом показал, что они страдают ерундой, достал смартфон и вбил название серии в поисковик. Уже через минуту он пробежался взглядом по стеллажам и подошёл к нужной полке.

К Маше в сумку отправились три тома, но вот четвертого на месте не оказалось. Марк хмурился, искал на соседних полках, но в итоге развел руками.

Решили переместиться домой и обсудить там, боясь быть раскрытыми.

— Кого не хватает? — спросила Маша, когда они снова оказались в гостиной у Марка.

— Крапивницкого.

— Так он у меня! — воскликнула Маша и начала выкладывать книги на столик. — Не поверишь, но я уже который день таскаю его с собой. Дома не выложила, а потом все завертелось... и вот, — она выудила из недр сумки томик небольшого формата и помахала им перед Марком.

— Отлично, — улыбнулся он и посмотрел на телефон, на которой пришло оповещение.

— Хорошо, иди.

Марк посмотрел на нее так, будто очень не хотелось оставлять Машу одну.

— Я постараюсь вернуться как можно скорее, - заверил он.

— Не волнуйся, — прошептала Маша, целуя его в шею. — Меня ждёт приятное общество Крапивницкого и Ко.

Марк улыбнулся, быстро чмокнул Машу в щеку и исчез.

***

— Какие акудзины пожаловали! — воскликнул Ворон, когда Марк возник в переговорной.