Запятая Судьбы

Между прочим, я сам узнал об этом не на втором и даже не на десятом году работы здесь. Лететь тебе высоко, Витольд. Смотри не упади.

— Я постараюсь. И всё же. Он не преувеличил?

— Нет, — тон главы отдела силового воздействия сделался задумчивым и чуть торжественным. — Когда-то его действительно звали Смерть.

2012 год. Июль. Железнодорожная станция «Разъезд генерала Омельченко».

К точке назначения подъезжали в сгущающихся сумерках. Рива, как и предсказывал Воин, очнулась минут за десять до станции и сейчас пыталась сообразить — на каком она свете.

Воин издевательски протянул ей фляжку, «полечиться», и получил в свой адрес несколько непарламентских выражений.

— Привыкай, — только и сказал Витольд, — нам с ним работать.

Вход на учебную базу Военно-транспортного университета находился рядом с пустынной станцией. Ближайший пейзаж составляли две «голые», без навесов, платформы, оживлённые тремя скамеечками на каждую. Неподалёку стояла небольшая будка «станционного смотрителя», представлявшая собой коробку из белого кирпича.

Длинный бетонный забор вдоль самой базы и светлый сосновый лес, начинавшийся едва ли не в полусотне метров с другой стороны от станции, довершали картину.

Машины остановились. Воин выпрыгнул первым, покрутил руками, разминая плечи, вдохнул полной грудью:

— Воздух-то какой, мальчики и девочки!

Мальчики и девочки скромно промолчали. Вид у оперативников, выбиравшихся из закрытого кузова «Газели» после двух часов отечественных дорог, был не самый цветущий.

— А ведь я тут бывал когда-то, — сказал Воин, озираясь.

— Где-то тут было какое-то озеро, мы там… хм… на шашлыки ездили, в общем.

— Воин, скажите, пожалуйста, а есть ли места в России, где вы… куда вы на шашлыки не ездили? — вкрадчиво спросил Витольд. В присутствии младших по званию он не допускал панибратского тона со своим начальством.

Воин призадумался.

— М-м-м… Кажется, есть. В Урюпинск не ездил. И в Сызрань.

— Почему? — вяло удивилась Рива, с наслаждением подставляя лицо лёгкому ветерку. Ветер был тёплым, пах полынью и раскалённым на солнце металлом.

— Названия не понравились. Так, дамы и господа, вторую машину во-он туда, на пригорочек. Там разворачивайте технику и принимайтесь сканировать территорию. Трое — охрана, смены по часу, двое — на технике, остальным пока курить и напряжённо соображать, куда эти твари могли сдёрнуть. Изучайте карты, фиксируйте общий фон. В общем, займите себя нужными и полезными оперативными процедурами. Витольд, Рива, со мной.