Третье правило кошек. Скелеты в шкафу

И в каждой из них прятались в тенях не замечаемые людьми юркие ожившие скелетики.

– Так они что, взаправдашние? То есть, настоящие?

– Настоящие, ненастоящие, — отмахнулась кошка, — вы, люди, слишком большое значение придаете так называемой реальности. Думаете, что она существует…

– Ну ладно, — осеклась она, заметив, что мальчик опять не понимает сказанного, — для тебя — настоящие. Ты их придумал, когда в раннем детстве начал чувствовать обман, но еще не умел выразить свои ощущения иначе. Да и сам быстро отказался их замечать, решив, что такого не бывает.

Но обман-то не прекращался — и вот твое подсознание родило уже огромных монстров, чтобы до тебя достучаться. Но и их ты старался игнорировать, не догадываясь, для чего они тебе. Пришлось прийти уже мне и поселить в головы твоих родителей мысль, что животные в доме — совсем не плохо, и пора бы тебе завести собаку…

– Так это все ты?!

– Кому-то нужно было вскрыть этот нарыв вранья в вашей семье. Иногда новое можно построить только на обломках старого…

«Как в той песне, которую играл фашистам Муся Пинкензон», — вспомнил Леша, но не стал перебивать.

Кошка продолжала:

– Нелегкая роль выпала маленькому глупому Пупи… Впрочем, он-то сейчас всем доволен — ему не приходится ходить по краю бездны…

– Значит, все могло быть иначе? — воскликнул мальчик.

– Не могло, — с грустной теплотой в голосе откликнулась кошка, — каждый поступает только так, как может в этот момент. С новым выбором ты становишься новым человеком и можешь поступать по-другому.

– Но теперь-то я изменился? И смогу говорить правду?

– Если захочешь. Нам пора уходить…

– Но… куда? — мальчик встал и впервые огляделся. У ног его лежала бездна, а вокруг по-прежнему простиралось тусклое ничто.

– Решать тебе, — Белая потянулась и отошла в сторону, ожидая, когда Леша сделает первый шаг.

Леша постоял на краю, вглядываясь в бездну. В ней что-то сопело, чавкало и — он это чувствовал, хотя и не мог объяснить — вглядывалось в него. Ждало его решений.

Он высоко поднял голову, с усилием отводя взгляд от жутковатого манящего провала, сделал глубокий вдох, собрался, сжался в маленькую тугую пружину, и сделал тот самый шаг. Шаг вперед. В бездну.

…А потом еще один. И еще. И еще… И обнаружил, что никуда не упал.

Леша шагал через пропасть — к себе домой, туда, где сквозь туман светилась распахнутая дверь бабушкиной комнаты.

Бездна впервые покорилась ему.

Глава 11. Точки над i

Леша проснулся первым.