Третье правило кошек. Скелеты в шкафу

Мысли мальчика были мрачны, как осенние тучи. По всему выходило, что пересаживать и переводить следовало большую часть класса вместе с учительницей. И еще с физручкой. И англичанкой. Да что там, вот бы вообще школу закрыть на какой-нибудь карантин!

Карантина, однако, не предвиделось. Леша раздосадованно швырнул рюкзак на полку в прихожей и мимолетно погладил подошедшую Белую.

– Везет тебе, Клеопатра. Живешь, как настоящая фараониха — только кушаешь и гуляешь.

Белая сочувственно потерлась о ноги мальчика, как бы давая понять, что не против, чтобы он тоже больше гулял и меньше сидел за уроками.

– Леха, ты, что ли, в дверях скоблишься?

Папа уже вернулся с работы — четвертые классы в этом году учились во вторую смену. Леша ждал традиционного «Как дела?», но вместо этого папа спросил:

– Ты что в этом году на день рождения хочешь?

У мальчика от неожиданности перехватило дыхание. Он даже забыл о замечании, скрывающемся в дневнике.

– Собаку… хочу.

Леша разулся и потащил рюкзак за собой по полу.

– У тебя же кошка есть, тебе мало?

Ага, мама тоже дома. Сейчас выйдет из кухни, на ходу вытирая руки полотенцем.

– Привет, мам. Клео — бабушкина кошка, а не моя. Она хорошая, но… Это же не собака. Ты же знаешь, я давно…

– Мне кажется, Оля, у нас уже достаточно большой парень, чтобы попробовать… — задумчиво сказал папа.

– Конечно, большой! Мне целых одиннадцать лет исполнится!

Мама отложила полотенце.

– Ну… Если ты готов помогать с ее воспитанием… Я не против.

Внутри у Леши словно взорвался разноцветный фейерверк. Наконец-то! Ему купят собаку! Сколько раз Леша представлял, как он гуляет со своим собственным четвероногим другом, который радостно играет во все, что ему предложат, облизывает слюнявым языком, улыбается во всю пасть и не жалуется родителям. Такой никогда не обидит и не предаст.

– А готов ли Алексей к такой ответственности? — раздался строгий голос бабушки. — Ну-ка, покажи дневник.

Внутренний фейерверк разом стух, оставив после себя почерневшую картонную трубку и запах пороха.

– Давай-давай, не юли. Ну вот… Что я и говорила! — Татьяна Васильевна вслух прочла замечание. — Если уж вы хотите потакать малолетнему сорванцу, то извольте учитывать и мое мнение.

– А какое у тебя мнение, мама? — осторожно поинтересовался папа.

– Пусть докажет, что заслуживает такой серьезный подарок.