Благодеяния и расплата

— Гамлет, солнышко, — проворковала госпожа Савская, почесывая кота за ушком, — Александр будет заботиться о тебе, когда меня не станет... Что ты об этом думаешь?

Кот лениво обвёл всех присутствующих полупрезрительным взглядом и остановился на Александре.

«Мерзкие лаковые штиблеты? Гадко пахнет одеколоном и громко ходит. Пусть мышей носит, тогда поглядим», — лаконично помыслил кот.

Родион улыбнулся: у животных всегда так — ёмко, ровно по делу, без экивоков.

— Гамлет не против, только выразил пожелание, чтобы Александр Дмитриевич не злоупотреблял парфюмом и приносил с собою мышей.

Разумовский хмыкнул и покосился на кота.

— О, это замечательно! — обрадовалась Амалия Карловна. — Главное выяснили, теперь детали…

— Поздравляю, вы прекрасно справились! — Александр похлопал в ладоши, когда допрос Гамлета подошёл к концу, но в голосе его было столько скепсиса, что это менее всего походило на поздравление.

Родион едва заметно поморщился, ему такое отношение было привычно, и сейчас недоверие Александра его почти не тронуло.

— Так вот значит, как это происходит. Стало быть, Гамлет мыслит словами?

— Отчасти. Высокоорганизованные домашние животные, вроде кошек и собак, понимают человеческую речь, могут мыслить известными им словами. С существами, обладающими более скромным интеллектом, сложнее. Не всегда и нужный мыслеобраз получается добыть.

— Родион Алексеевич, позвольте, я расплачусь с вами за работу, — Амалия Карловна потянула чек.

— Конечно, Амалия Карловна, — неуверенно улыбнулся Родион, не ожидавший такого поворота, и тряхнул головой, пересчитывая количество нулей в чеке, заполненном щедрой рукой госпожи Савской. А ведь одна эта сумма покроет половину платежа по кредиту...

— Александр, что скажете?

— Словами не передать, как я рад слышать это, — отозвался Александр, явно не пылающий восторгом от перспективы предстоящего тесного сотрудничества.

Пока Амалия Карловна педантично надиктовывала все ответы Гамлета в портативному автоматону-писцу, Александр, понизив голос, чтобы не мешать тётушке, вдруг обратился к Родиону:

— И как же работает этот механизм? — скептически, но всё же с некоторой опаской, покосился он на мыслечтец.