Катализатор

То ли дело другое здание, возвышавшееся на скале, притянутой сюда как будто специально ради контраста – гигантское, с башенками и бойницами, с огромными окнами, отражающими свет усыпавших небо звёзд… Самого неба здесь, правда, не было. Его заменяла серая клочковатая дымка, плохо маскирующая жуткую пустоту.

Зрелище завораживало, но любоваться им не осталось ни сил, ни времени. Прослойка почувствовала жертву и вцепилась в живое поле тянущими энергию щупальцами.

– Гай! – позвала Кристина. И облегчённо вздохнула, услышав за спиной шаги.

Откуда он появился, Тина так и не поняла, но сейчас лейтенант быстро приближался к ней по вьющейся над бездной дороге, вымощенной потёртым желтоватым камнем. Холод пробирал до костей. Поле из последних сил выдерживало натиск межмирья. В ушах звенело. Ноги вдруг сделались ватными, и в тот момент, когда Гай достиг островка свежей травы под старым дубом, Кристина потеряла сознание. Одной рукой лейтенант успел подхватить свою спасительницу, другой – поймал выскользнувшую из её пальцев шкатулку.

* * *

Когда в доме на соседней улице рванул газ, Виктор Самойлов даже обрадовался. Сразу осудил себя за неуместное чувство, и всё же… Мчаться куда-то среди ночи с диктофоном и фотоаппаратом наперевес, одеваясь на ходу, практически на лестничной площадке… Было в этом что-то от «настоящей журналистской работы», о которой он мечтал ещё в школе. 

Подозрения, что судьба решила подложить ему свинью, возникли у Виктора на первых курсах университета, когда вместо практических заданий студентов щедро потчевали бесконечными списками литературы и многочисленными повторениями унылой теории.

Настоящая работа в пусть не маленьком, но всё же не столичном городе вылилась в рерайты сводок следственного комитета, МЧС и прочих ведомств. И в борьбу за внимание пяти-семи тысяч посетителей, ежедневно заглядывающих на местные новостные сайты – разные по оформлению, но по содержанию похожие, как близнецы-братья.

Нет, Виктору не на что было жаловаться. К своим двадцати шести годам он даже успел сделать некоторую карьеру (при этом слове он неизменно горько усмехался с видом человека, понимающего всю тщетность собственных трудов и ничтожность достижений). Карьерный успех представлял собой должность редактора сайта официальной городской газеты.