Катализатор

– Скай, – в тон ему представился молодой историк.

Дежурное рукопожатие дополнилось неожиданно заинтересованным взглядом из-под удивлённо искривившихся седых бровей.

– Хм… Скай? – Профессор на секунду задумался. – Скажите, мой мальчик, не имеете ли вы отношения к тому Скаю, что написал «Основы классификации полевого оружия Эпохи Глобальных войн»?

– Я имею удовольствие быть им, – не без гордости улыбнулся Эштон.

Тиг отпустил его руку.

– Недостойно приписывать себе чужие заслуги, молодой человек, – заявил зимогорский оружейник, нахмурившись.

– Эта статья вышла шесть лет назад, а вам… от силы лет двадцать пять.

– Двадцать три, – поправил молодой учёный. – Да, всё верно. Я тогда как раз был на втором курсе. Здесь очень хорошая школа, профессор. Вы в этом сами скоро убедитесь.

– А как вам удалось разыскать свидетельства для такого точного описания воздействия артефактов? – всё ещё с некоторым недоверием, но при этом с нарастающим любопытством уточнил Тиг. – Неужели где-то в местных библиотеках есть источники, о которых я до сих пор не знаю?

Бросив быстрый взгляд по сторонам и убедившись, что коллеги не прислушиваются к их разговору, Эштон негромко ответил:

– Мне не удалось найти свидетельств.

Пришлось испытывать самому.

Тиг поперхнулся.

– Что, все?! И даже…

– Ну не здесь же, профессор! – почти беззвучно прошипел молодой историк.

Зимогорский оружейник опомнился и с полминуты молчал, глядя на собеседника с непередаваемой смесью ужаса и восторга во взгляде.

Наконец спросил решительно:

– А где?

– Когда отдохнёте от всей этой дорожной и приветственной суеты, приезжайте ко мне в гости. Надеюсь, я смогу вас удивить. Как насчёт завтра?

– Мальчик, в моём возрасте «завтра» – слишком ненадёжная категория, – усмехнулся профессор. – И я всё же не такая развалина, чтобы сутками отдыхать после пары дней в поезде. Как насчёт сегодня?

Откровенно говоря, на сегодня у Эштона были другие планы. Они терпеливо ждали его в коридоре напротив кафедры.

От долгого стояния в туфлях на шпильке у девушки наверняка уже давно устали ноги, но стульев или скамеек поблизости не оказалось, а представить Патрицию в её коротком узком платье сидящей на подоконнике было совершенно невозможно. 

– Привет. Извини, что заставил ждать.

Историк обнял девушку за бёдра, притянул к себе и с наслаждением поцеловал, игнорируя косые взгляды редких студентов.

– Извинения приняты.