Катализатор

Особо ценные и потенциально опасные предметы защищали уникальными комбинациями чар, известными только Рэду и хранителям соответствующих фондов. Хранителем Тина не была – пришлось действовать на свой страх и риск. Задачу упрощало то, что в музей и в любой из его выставочных залов она могла пройти беспрепятственно и абсолютно законно.

Перед стендом со злосчастной шкатулкой Кристина замерла в нерешительности. Одно дело – использовать артефакт, мощный и сложно устроенный, но не требующий особых навыков: заполучив шкатулку, открыть и закрыть портал смог бы даже человек без поля.

Способность воспринимать окружающие силовые линии физически, через органы чувств, встречалась нечасто. Большинству магов приходилось полагаться на куда менее определённые ощущения поля и на показания приборов и артефактов, которые, несмотря на постоянные новшества и модернизации, заметно уступали человеческим глазам или, как в случае Рэда, ушам.

Поймав себя на размышлении о том, стоит ли считать редкой способность, которой только среди её близких знакомых обладают по меньшей мере четверо, Кристина поняла, что невольно оттягивает пугающий поступок. Она уверенно провела перед стендом личным ключом и, сняв проявившиеся несложные чары, опустила на глаза узкие очки без оправы. Артефакт выявил ещё два охранных заклинания, справившись с которыми Тина снова надолго задумалась. Она несколько минут рассматривала резную шкатулку, пытаясь не то угадать, не то почувствовать очередной слой защиты.

– Без пальцев останешься, – спокойно констатировали из-за спины.

Тина отдёрнула руку, уже поднесённую к артефакту, и обернулась. Рэд умел передвигаться абсолютно бесшумно и легко застал нарушительницу музейных правил врасплох.

– Фамильное любопытство покоя не даёт? – поинтересовался охранник и, не дождавшись ответа, добавил: – Я думал, подобные выходки скорее в стиле Криса. Так и будешь молчать?

Тина обречённо вздохнула.

– Не хочу врать.

– Честно говоря, – заметил Рэд, подходя к стенду и проводя перед ним личным ключом, – я тоже предпочёл бы правду.

Взяв со стеклянной полки шкатулку, он протянул её Тине, и та робко приняла артефакт.

– Ты знаешь, что они не будут вытаскивать Гая?

– Догадываюсь, – кивнул Рэд. – Использование портала всё ещё незаконно.

– Вот тебе и правда. – Тина упрямо вскинула голову. – Можешь меня задержать.