Катализатор

Третий студент, сообразив, что расстановка сил поменялась, уже скрывался за углом, звонко шлёпая по лужам.

Перед Джиной, закрыв её от нападавших, стоял Крис. Его мокрые волосы облепили лоб и шею, с куртки стекала вода, но выглядел он от этого не менее опасным.

– Ещё раз увижу – будет гораздо больнее, – пообещал победитель отступающим противникам, которые никак не могли понять, откуда подоспела нежданная угроза, и спасут ли от неё так удачно купленные на чёрном рынке антимагические сферы. 

В их глазах Крис не был похож на мага.

Маги не умеют драться. Маги не используют в драке кулаки. Маги используют поле! Но у Криса с полем были свои, давние счёты.

* * *

Это произошло, когда ему едва исполнилось семь. Трое двенадцатилетних пацанов нашли в каком-то заброшенном сарае поглотитель энергии – банальную, даже не слишком мощную «пиявку». И не придумали ничего лучше, чем подбросить её наивному первоклашке, посулив незабываемое приключение.

Приключение и правда получилось незабываемым… Трудно сказать, кто тогда испугался больше – Крис, впервые ощутивший на себе действие энергопоглотителя, или трое взрослых, как им казалось, парней, на глазах у которых мальчишка, едва коснувшись безобидного на вид камня, упал будто замертво.

Среагировали они, надо признать, быстро. Скорую вызвали сами, дотащили бесчувственного Криса до учительской и домой не ушли, пока не убедились, что жертва их любопытсва пришла в себя. Во многом именно благодаря действиям шутников всё и закончилось благополучно – в машину скорой помощи мальчик забрался уже самостоятельно.  

Но без последствий всё-таки не обошлось. Именно тогда, трясясь по зимогорской брусчатке в стерильном нутре медицинской машины, наполненном пугающими приборами и пропитанном острыми запахами лекарств, Крис окончательно убедился в том, что должен избавиться от энергозависимости. Он занялся борьбой, начал отыскивать магические ловушки, испытывать себя на прочность, тренируя поле, нащупывая границы собственных сил. И вскоре с детской лёгкостью поверил: однажды он найдёт рецепт настоящей свободы.

Если это невозможно – что ж, придётся потратить чуть больше времени.

* * * 

В середине мая Виктора взяли в штат «Вестника Зимогорья». Он продолжал писать под псевдонимом, зато теперь в его распоряжении были собственный рабочий стол в редакции, телефон, оплаченный начальством, но главное – официальный статус и удостоверение, которое открывало многие двери и упрощало поиск информации.