Катализатор

Я же не просто так в это во всё влез. Надо закончить начатое. А это надолго. И потом – ты сам говоришь: я здесь всё могу разнести. Разве мне можно доверять работу в таком опасном фонде?

– Я бы попробовал, – улыбнулся Эш. – Хотя, если бы ты сходу согласился, я взял бы свои слова назад. А так – просто запомни эту мысль. Вдруг надумаешь.

Он бросил взгляд за окно.

– Пойдём, что ли, чаю попьём. Всё равно там льёт как из ведра.

Крис не заставил себя уговаривать и двинулся вслед за Эшем по парадной лестнице замка.

Тем более что в музей его гнало не только желание поближе рассмотреть экспонаты закончившейся выставки. Ему и самому было что показать. Парень достал из кармана куртки небольшой, с крупную виноградину размером, металлически поблёскивающий предмет. Подбросил его на ладони, легко поймал в воздухе. По артефакту пробежали неяркие искры. Эш замедлил шаг.

– Что это у тебя? – В его глазах заблестел детский азарт, почти такой же, как у Криса при виде опасного бумеранга.

– Не уверен, но похоже на временную капсулу, – ответил студент, перекатил предмет на ладони, чтобы оружейник мог лучше его рассмотреть. 

– Очень похоже… Где ты её достал? Их же не делают уже лет пятьсот!

– Не поверишь – выменял у сокурсника на банальнейший сувенирный ножик из Заморья. Помнишь, смеялись ещё, что таким ножом только огурцы в салат резать? Но красивый же был, зараза… А тут Кирк притаскивает эту штуку… Он и сам не понял, что у него под крыльцом валялось незнамо сколько лет.

Ну как было не воспользоваться?

– И куда ты её теперь?

– Ну а куда отдают исторические ценности? Тебе вот в музей принёс.

Слова для ответа нашлись не сразу. За такой экспонат можно было выложить половину годового бюджета всего музея. А тут – сувенирный ножик…

– Спасибо! – искренне произнёс оружейник. – А ещё удивляешься, что я предлагаю тебе работу. Давай сейчас сразу её…

Он вдруг осёкся на полуслове, качнулся всем телом назад и наверняка упал бы, если бы спина не оперлась на быстро подставленную Крисом руку.

Парень остановился, встревоженно глядя на спутника.

– Эй, ты что?

– Всё в порядке, – неуверенно пробормотал Эш и снова начал подниматься, после каждого шага судорожно вцепляясь в поручень. – Если я буду падать, ты всё равно меня не удержишь, – нарочито бодро добавил он, заметив, что Крис намеренно идёт чуть позади.