Катализатор

А Кристина после нескольких ссор с братом участвовать в материнских авантюрах отказалась.

Воспользовавшись тем, что Анита отвлеклась на слова дочери, Крис увернулся от очередного нападения расчёски, чмокнул мать в затылок и, пока она оборачивалась, исчез за дверью, успев перед этим благодарно отсалютовать сестре. 

– Береги себя, солнышко, – запоздало прошептала Анита вслед сыну.

На полке у зеркала остался лежать снятый с рубашки амулет. А рядом – ещё один, извлечённый из кармана джинсов.

Когда Крис учился в школе, вокруг него всегда было полно народу.

Подросток превращал короткие перемены в захватывающие шоу. Он каждый раз ухитрялся удивлять – рассказывал невообразимые байки, пародировал учителей, демонстрировал впечатляющие фокусы без поля…

– Тебе в театральный надо, – мечтательно вздыхали одноклассницы, грезившие об актёрской карьере.

– Или в цирковое, – усмехались не столь романтично настроенные одноклассники.

– Да вы что! – восклицал Крис, картинно прижимая ладонь к сердцу.

– Я всю жизнь мечтал заниматься полевой физикой!

Ответ неизменно встречали дружным хохотом. 

Поэтому, когда Крис, неожиданно легко сдав экзамены, действительно поступил на физический факультет Зимогорского университета, многие были шокированы.

– Да отчислят – года не пройдёт! – заявляли скептики.

Год прошёл. Подходил к концу второй. А отчислять Кристофера не торопились. Да и сам он бросать учёбу не планировал. Более того – по вечерам и выходным всё чаще пропадал на дополнительных занятиях и семинарах.

На один из них он сейчас и бежал, привычно лавируя между туристами, которые, раскрыв рты и расчехлив фотоаппараты, бродили по улицам, не видя ничего, кроме исторических зданий с мемориальными досками, оригинальных городских скульптур и сувенирных лавок.

Матери Крис не врал – он действительно опаздывал и пытался свести это опоздание к минимуму. Но незаметно пробраться в аудиторию всё равно не удалось: профессор Грэй, который терпеть не мог безалаберного отношения к учёбе и обычно всех нарушителей графика безапелляционно выставлял за дверь, смерил студента суровым взглядом.

– И какое же неотложное дело так вас задержало, Гордон?

Крис лучезарно улыбнулся.

– Я вступил в неравный бой с расчёской, профессор, – честно отрапортовал он, машинально ероша волосы.

По кабинету рассыпались старательно сдерживаемые смешки.

– И, как я погляжу, враг был повержен… Ладно уж, проходите.