Катализатор

– Не рановато от лекарства отказываешься? – с сомнением спросил охранник, пододвигая ещё один стул и садясь напротив. – Подождал бы, пока полностью восстановишься.

– У этого лекарства слишком неприятные побочные эффекты, – поморщился Крис. – Так что либо я выздоравливаю сам, либо… – Он глянул на Рэда, улыбнулся: – Окей, без вариантов: я просто выздоравливаю сам.

Оборотень вздохнул.

– В больницу бы тебе… Или хотя бы домой. Почему со всеми не поехал?

– А ты представь мамину реакцию, если я там начну в обморок валиться…

– А ты планируешь?

Крис облизнул пересохшие губы.

– Судя по ощущениям – весьма вероятно.

– И ты решил, что я – лучшая сиделка? – фыркнул Рэд, не сводя с парня беспокойного взгляда. – Или есть ещё причины?

– Да так, мелочь одна…

Он помолчал. Откинулся на спинку стула. Развязал батарейку, обхватившую запястье, и начал неторопливо наматывать её на ладонь, перечёркивая оранжевым шнурком метку Вектора. Руки по-прежнему дрожали, но Крис явно старался это игнорировать.

– Просто хочу, чтобы ты имел в виду, – продолжил он, наконец снова взглянув на Рэда.

– Поясни.

– Ты прекрасно меня понял, – усмехнулся Крис.

– Ты знаешь, как?

Парень в этот момент затягивал на батарейке прочный узел, ухватив один конец пальцами, а другой – зубами. Он промычал что-то неразборчиво-отрицательное и добавил, выпустив шнурок:

– Неважно. Как угодно.

Рэд хотел сказать что-то ещё, но Крис энергично – насколько позволяло его состояние – замахал руками.

– Нет-нет, всё. Я сказал, ты услышал. Дальше – по обстоятельствам. Слушай… Я пить хочу дико. У тебя найдётся что-нибудь?

– Кофе? – привычно уточнил оборотень.

– Жидкости. Любой. – Крис снова облизнулся. – И мне бы, наверное, куда-нибудь лечь.

Рэд поднялся.

– Идём. У нас в охранницкой отлежишься. А я пока выясню, чьим ключом открыли замок.

– Не трать время. Я знаю, чей это ключ, – заявил Крис и встал, не дожидаясь помощи.

Это было ошибкой. Он пошатнулся, попытался ухватиться за спинку стула и вместе с ним рухнул на пол.

* * *

О том, что произошло, Эш узнал из новостей. На сайт «Вестника Зимогорья» он заглянул почти случайно и тут же зацепился взглядом за громкий заголовок. Очередная попытка ограбления… Оперативные меры… Не успели войти… Переданы полиции… Похоже, действительно ничего серьёзного.

Несколько фотографий. Полицейские машины на фоне замковых стен. Невозмутимый Рэд разговаривает с журналистами.