Катализатор

– А избавляться-то зачем? Это же такие возможности!

– Ну, как сказать… – Барри попытался яснее сформулировать очевидное. – Есть всякие аномальные зоны, в которые людям с полем лучше не соваться. Или, например, артефакты, которые не подействуют на человека без поля, а для мага могут быть смертельно опасны. Эта уязвимость не всех устраивает.

Удовлетворив первое любопытство, связанное с глобальными особенностями мира, Виктор обратился к своим профессиональным интересам – он подолгу не отходил от телевизора, прочитывал все газеты и журналы, которые по его просьбе покупал Барри, и через пару недель, проведённых в Зимогорье, неожиданно спросил:

– Слушай, а у тебя случайно нет связей в местной прессе?

* * *

– Эш, выручай! 

Этот возглас предварял по крайней мере один его рабочий день в неделю и, как правило, никакими серьёзными изменениями планов не грозил.

Но сейчас в призыве звенела откровенная паника. Хранитель оружейного фонда, не успевший ещё войти в свой кабинет, резко повернулся и нос к носу столкнулся с директором экскурсионного бюро. Впрочем, «нос к носу» – это не совсем точно: нос пышнотелой блондинки Антонии уткнулся ему в грудь и тут же вместе с самой Антонией отскочил назад.

– Эш, у нас ЧП!

Судя по отчаянному взгляду и трясущимся рукам с зажатой в них пластиковой папкой, ЧП тянуло по меньшей мере на закрытие бюро, а то и вовсе на конец света. Опыта в решении разного рода проблем у пятидесятилетней музейщицы было немало, но нервы за годы регулярных стрессов истрепались основательно и сдавали в самый неподходящий момент.

– Успокойтесь, пожалуйста, – попросил Эш, открывая дверь кабинета и подталкивая вперёд нерешительно застывшую коллегу. – От ваших переживаний стёкла дребезжат, прислушайтесь-ка.

Взятый тон действовал умиротворяюще и невероятным образом внушал уверенность, что Эш и правда может решить любую проблему, не сходя с места. В этой его способности были убеждены все сотрудники музея – от уборщиц до директора.

Приходилось соответствовать.

– Что случилось?

– У нас группа приехала… подъезжает… из Миронежа… – сбивчиво начала Антония. – Они бронировались ещё зимой, мы ждали подтверждения… Не дождались. Заявку сняли, и теперь у нас ни броней, ни транспорта, ни экскурсовода… ничего! Они к Порогу хотят, а у нас все проводники на выездах… А туда ведь абы кого не пошлёшь.