Катализатор

Ну почему сегодня? И почему именно он?

Соскочив с ограждения и едва не упав, Джина бросилась в здание. На одном дыхании взлетела по лестнице на третий этаж. У дверей аудитории не было ни одного студента, до начала занятия оставалось ещё минут десять, и она уже понадеялась, что всё обошлось. Но, ворвавшись в кабинет, резко застыла на месте. Эштон Скай стоял возле преподавательского стола и внимательно рассматривал появившуюся на пороге растрёпанную тяжело дышащую студентку. В его взгляде смешались любопытство, удивление и ещё какое-то глубокое, сложно уловимое чувство, от которого у Джин едва не подогнулись колени.

– Здравствуйте. – Она старалась выглядеть спокойной, но взгляд то и дело отвлекался от лица мужчины и начинал шарить по столу и полу. 

– Похвальное стремление к знаниям. – Губы историка тронула лёгкая усмешка. – Но здешние коридоры, кажется, не самое безопасное место для беговых упражнений.

– Я… Извините, я… – Благовидное объяснение странному поведению никак не находилось.

Скай выдержал драматичную паузу и заявил:

– Пожалуй, ваше рвение заслуживает дополнительных баллов на семинаре. Может, сразу и проставить?

Он извлёк из кармана шариковую ручку. Медленно, чтобы студентка могла как следует её рассмотреть. Но, даже не приглядываясь, Джин абсолютно точно знала: на матово-сером корпусе тонкой иголкой нацарапана формула заклятия. Палец Эштона остановился на кнопке.

– Н-не надо… – прошептала колдунья. 

– Значит, это всё-таки ваше? – уточнил мужчина, перекатывая ручку на ладони.

– Да.

Джин вздохнула с облегчением. Историк обнаружил артефакт и не использовал его, а значит – и проклятие не запущено. Остаётся только выслушать нотацию, вытерпеть положенное наказание, и всё вернётся на круги своя.

– Я тренировалась в наложении заклятий, – попыталась оправдаться студентка. – И забыла здесь артефакт. Наверное, выронила и не сразу заметила…

– И очень испугались, что он сработает, – констатировал Эштон.

– Не с вами! – выпалила Джина и тут же осеклась. 

Мужчина многозначительно хмыкнул и повторил вопрос:

– Так что же?

– Насколько я знаю… – Девушка замялась.

– Хорошее начало, – усмехнулся историк. – Продолжайте, пожалуйста.

– Насколько я знаю, вас… то есть не вас… должно было парализовать. Сначала ноги, руки… потом дыхание и… сердце… а потом… – Джин уже чуть не плакала.