Последние стрелы

– Никогда не видела, чтоб к ним приходили Амуры.

Эти слова поколебали мою едва окрепшую уверенность. Ко всему прочему я оказался первым среди собратьев, кто решился обратиться за помощью к Пряхам.

Мы поднялись на второй этаж. Проводив меня до кабинета, девушка постучала в дверь. После воинственного ответа «Войдите!» она кивнула мне и пошла обратно. Я прикоснулся к двери, и она скрылась в нише дверного косяка. Пройдя сквозь полумрак прихожей, я свернул в комнату. Свет из огромного окна падал на полукруглый диван, где среди волн тканей разных видов и расцветок сидели Пряхи.

Ткани стелились по столам, ниспадали с потолка, лежали рулонами на полу.

Слева, держа в руках веретено и ловко скользя тонкими длинными пальцами по нити, сидела девушка не старше шестнадцати. Это была Клото, младшая из сестёр. От неё белёсая нить тянулась к Лахесе, средней сестре. Лахеса правой рукой разделяла пряжу, превращая её в тончайшие разноцветные ниточки, а левой сплетала их в разноцветный мерцающий корд. Взгляд её был столь отстранён, что казалось, будто она смотрит куда-то вовне.

Дальше нить приходила к станку, распределяющему пряжу на миллионы тончайших волокон, каждая из которых уходила в висящее на противоположной стене зеркало. Время от времени к станку подходила третья сестра, казавшаяся матерью. Айса доставала волокно и резким движением обрывала его.

Увидев меня, Лахеса и Клото склонили голову в молчаливом приветствии. Айса же подошла ближе и спрятала мою правую руку в своих. Её ладони оказались ледяными, и я невольно дёрнулся.

Пряха улыбнулась, отпуская меня.

– Добро пожаловать, «стрелок», – голос её был спокоен, но жёсток. – С чем пожаловал?

Я растерялся, глядя в глубоко посаженные тёмные глаза Айсы. Я не знал, с чего начать: высказать всё разом, попросить отсрочить встречу с девушкой, умолять отвести от неё других и сберечь её сердце для меня…

– Он пришёл к нам с просьбой, – уставшим голосом, будто через силу сказала Лахеса.

– Он хочет … – начала было Клото, но Лахеса, чуть повысив голос, перебила её.

– …изменить свою судьбу. Он встретил младшую нимфу.

Клото опустила глаза и сосредоточилась на веретене.

– Ты хочешь, чтобы мы свели тебя с ней? – спросила Айса и усмехнулась.

– Очень хочу, но…

– Но ты упустил свой шанс, – сказала Лахеса.

– Что? Упустил? Нужно было подойти к ней? Познакомиться?

– Это бы не помогло…

– Тогда почему? Сёстры, прошу вас… я знаю, что вы всемогущи, вы способны сплести самые сложные узоры жизни.