E6-D7

Такие вещи нужно запоминать: имя стоматолога, который лезет тебе в рот кучей острого металла, свой домашний адрес, на всякий случай (например, если та пинта в конце вечера оказалась лишней, и приходится полагаться на автоматизмы тела больше, чем на собственный рассудок), и лицо человека, который даёт тебе еду и напитки.

Он налил мне первую пинту, отозвавшись на интернациональный жест — легкое покачивание пустым бокалом. А затем, когда я, томясь от неловкости, опрокинул бокал залпом, он повторил заказ. Хоть я и чувствовал, что меня повело, и крыша, так сказать, знатно накренилась, бокал вскоре опустел вновь.

Я, смутно понимая, что меня ждет долгая дорога по ночным зимним улицам, отодвинул бокал и вынул карту.

Бармен же вполголоса спросил, протянув мне терминал оплаты:

- Сделаешь кое-что для меня?

Для меня его голос прозвучал громче, чем паровозный гудок для застрявшего на переезде автомобилиста. Я вскинул голову и, на всякий случай, огляделся. Бар не был пуст, но за стойкой, кроме меня, никого не было.

Я прищурился и взглянул на бармена: сероглазый, рыжая борода, волосы в пучок на затылке, как сейчас любят ходить квазитворческие парни с кризисом четверти жизни. Интересное дело, раньше мы с ним и парой слов редко перебрасывались. Я всегда приходил к самому началу игры, чтобы не сидеть, дожидаясь остальных, в пустом зале, и, хоть и уходил последним, мои дорожные пинты он оставлял без комментариев.

- Интим не предлагать, - неловко пошутил я.

- Никакого интима, парень, - серьезно ответил он.

- Просто передать записку.

- Кому? - неужели в наш век мессенджеров кто-то вообще еще пишет записки, да еще и засылает их с гонцами?

Он протянул мне через широкую барную стойку бердикель от пивоварни Sabotage, на обратной стороне которого я увидел нечеткую надпись карандашом."Е6-D7". И всё?

- Заглянешь сюда же, через пару дней. Ответ скажешь бармену, он будет за меня, - в мою сторону по стойке подтолкнули шот, наполненный вязкой зеленью ликера. На запястье бармена я увидел татуировку шахматной фигуры.

- Это в подарок от заведения. Скажи, что я пришел убить его королеву.

- Надеюсь, меня не арестуют, - я ухмыльнулся и опрокинул ледяной шот.

Холодный ликер ухнул в желудок, оставив после себя пряный вкус, больше всего похожий на тот, что остается, если хорошенько разжевать свежую еловую хвою.

- Помни, ты просто передашь моё послание, - бармен положил руку мне на плечо и внимательно посмотрел в глаза. С трудом сфокусировавшись, я ответил на взгляд.