Основы человечности для чайников

Возможно, это была попытка общения. Или нет.

— Ты хочешь меня напугать? — напрямую спросил Людвиг. — А зачем? Не понравилось, что я кусок тебя поймать пытался? Прости, если это тебя обидело, я больше не буду.

Темнота снова вздохнула, но в этот раз скорее устало. «Как же я задолбалась висеть здесь, поджидая жертв! А когда наконец-то нашла хоть одного подходящего ребёнка, он замахнулся на меня пакетом, а потом отказался бояться волков», — сквозило в этом вздохе.

Воздух посветлел, развалины, земля и лес вернулись на свои места.

Его было жалко, как выброшенную игрушку или попавшую под дождь бесприютную собаку. Его хотелось пожалеть, но как пожалеть клочок воздуха?

Людвиг погладил дымку рукой. Снова ничего не почувствовал, но почему-то решил, что всё делает правильно. Мама учила помогать людям. И нелюдям. А непонятной сущности совершенно точно требовалась помощь.

— Как тебе помочь? Объясни. Расскажи, что случилось? Ты не можешь говорить, но умеешь насылать иллюзии. Расскажи через них, и мы вместе придумаем, что делать дальше.

На некоторое время бледное облачко неподвижно зависло в воздухе, словно не веря услышанному, а потом встрепенулось и как будто слегка потемнело. Глаз у него не было, но Людвиг явственно ощущал вопросительный взгляд.

— Я не вру. Я правда хочу знать, что ты такое и как тебе помочь, — сказал он.

Облачко медленно, но верно наливалось свинцовой темнотой, становясь всё больше похожим на грозовую тучку.

А потом в ушах Людвига загрохотал совсем не мультяшный гром, а перед глазами возникло нечто странное.

Это была не полноценная иллюзия и не статичная картинка, а скорее поток образов и ощущений. Как отдельные кадры, выхваченные из киноленты, только не на экране, а прямо вокруг Людвига, будто он сам находился в центре истории и был её главным героем.

Мрачные закоулки старинной крепости. Холодные каменные полы, сквозняки, завывание ветра в каминных трубах. Полумрак и неясные тени на стенах.

Девушка в длинном тяжёлом платье торопливо идёт по коридору, почти бежит. Боится того, что скрывается во мраке, и не знает, что тем самым привлекает беду.

Её ножка в изящной парчовой туфельке наступает на клочок темноты, расстелившийся по полу.

Мгновение — и тьма накрывает девушку с головой.