Упавшая звезда

— Я к тому, что с ними наверняка интересней, чем с этими хулиганами, — Ильза снова посмотрела на ребят. — Они совсем не хотят читать и всё время шатаются на улице. Если бы я только могла, хоть немного отдохнуть от этих дикарей в приличном обществе, — она очень внимательно посмотрела на Элеонору, будто ей что-то было от неё нужно.

Норхен дожевала хлеб и безразлично шмыгнула носом. Она отряхнула руки и побежала к мальчишкам. Они как раз поднялись на вершину и готовились спуститься ещё раз.

— Можно теперь я попробую? — попросилась Элеонора.

— Не боишься? Ты же девчонка. В прошлый раз Ильза визжала как свинья, когда мы спускали её с горы, — рассмеялся Готфрид.

— Заткнись ты, свинух борова! — тут же подскочила она с места, заслышав, что её обсуждают.

Готфрид сразу переключился на ругань с ней. Норхен в этот момент подхватила его велосипед. Слова парня её задели и что-то щёлкнуло внутри.

— Тогда давайте на перегонки. С закрытыми глазами. Без рук! — вырвалось у Элеоноры.

— Ты что, перегрелась на солнце? — с опаской спросил Волкер.

— Ну ладно, я буду держать руль руками.

Норхен вскочила на велосипед. Мальчики не успели отреагировать, а она уже понеслась вниз по склону. Велосипед трясло на кочках, руль то и дело был готов сорваться в другую сторону. Элеонора крепко вцепилась в него, боясь потерять управление. Встречный ветер бил в лицо и не давал дышать. В груди кольнуло от мимолётного испуга.

Колесо нарвалось на камень. Велосипед резко подался вверх задней частью, и Норхен слетела с сиденья. Она пролетела метр и кубарем покатилась в заросли.

Элеонора лежала посреди лопухов и ошарашенными глазами уставилась в небо. Там высоко проплывали прозрачные облака. Она же слышала, как её ругают: «Ты что, совсем сдурела?! Ты чем думала?..» — но это были не голоса кого-то из парней и не Ильзы. В голове Элеоноры звучал голос взрослой женщины, но это была не фрау Хоффельмайер. Ругавший голос не был похож на кого, кто общался с Норхен. Он звучал жёстко и звонко, словно металл. Тогда откуда Элеонора его знает?

Её окружили мальчики.

— Ты ничего не сломала? — спросил Волкер.

— Оу… Всё цело, но бок болит, — прокряхтела она, держась за ушиблено место. — Это у меня в ушах гудит или вы тоже слышите?

Ребята огляделись. Повисло напряжённое молчание. Действительно, в воздухе стоял гул. Он то приближался, то отдалялся, проносился вместе с ветром над верхушками деревьев. Сложно было понять, откуда доносится звук.