Директория желаний

— Согласна с вами, он весьма утомляет, — ответила Бет, заметив уважение в глазах графа.

— Экий красавец, — указал на жеребца граф, — но совершенно не управляем, словно сам дьявол сидит внутри.

— Я как раз по поводу приобретения одного из ваших прекрасных рысаков. Не одобряю пролётки, с юных лет меня учили держаться в седле и это по мне так как с лошадьми на короткой ноге, а они со мной. Папенька выделил мне необходимую сумму и я готова выложить её сию минуту, — Бет слегка приподняла саквояж, — где мы можем посмотреть ваших питомцев?

— Баронесса, вы меня удивляете! — воскликнул Орлов, — моё почтение.

.. А, знаете, раз ладите с лошадьми то ежели оседлаете этого дьявола, — Орлов кивнул в сторону манежа, — берите его даром.

— Как его звать? — спросила Бет.

— Алконост, — усмехнулся граф с любопытством рассматривая баронессу, — что означает Божий промысел, несущий справедливость.

Бет уверенно подошла к рысаку, тот фыркнул и сделал свечку. Присутствующие охнули пологая, что конь растопчет молодую особу, но произошло невероятное.

Бет протянула руку навстречу беснующемуся рысаку, не сводя с того глаз, он опустился и покорно подошёл к ней. Бет провела рукой по переносью рысака, что-то шепнула ему на ухо и лихо взобралась в седло, чем привела в дикий восторг присутствующих.

— Однако, никогда я так быстро не терял денег! — воскликнул граф, чем вызвал всеобщий смех.

— У бедняги на морде следы от кнута, — сказала Бет, — сомневаюсь, что ваш стременной занимается своим делом.

Орлов тревожно посмотрел на Бет, отвёл её в сторону и зашептал:

— Не желаю, что бы нас слышали. У меня два конюха, так вот один написал на другого донос, якобы тот по ночам пьёт кровь у коней и ворожбой делает их непокорными.

— Извините граф, — приподняв брови возмутилась Бет, — но это средневековый бред!

— И я так думаю, но что делать, жалоба подана и идёт разбирательство... А так, конюх тот расторопен шельмец, хотел в личные денщики взять, да не судьба, — вздохнул Орлов, — а вы себе это дело просите, вот и разберётесь.

Я полагаю, все полномочия для этого вами получены.

— С удовольствием, — согласилась Бет.

— Ну вот и хорошо, — одобрительно покачав головой сказал граф, — кстати, в Петергофе через неделю будут смотрины моих рысаков, музыканты игры в кости, если вы азартный человек, как я то ужасно азартен... Я вас приглашаю.

— Непременно там буду, — ответила Бет и поспешила по своему первому делу.