Каждой твари по паре

Что тебе в этой провинции делать?

- Ага, - внутренне ликуя, саркастично хмыкнула я. - Меня ждет столица! Только меня и ждет...

Моя предшественница была всего лишь кандидатом, а защищать докторскую, чтобы получить доступ в научные закрома родины мне было категорически некогда. Я так и не знала, как соотносятся временные потоки между моим родным миром и этим. Но теперь, когда впереди забрезжил более чем реальный шанс, следовало ускориться. Нужно во что бы то ни стало вернуться в свой мир и оторвать уши той гадине, что должна была страховать меня в ритуале.

Я так увлеклась планами мести, что не заметила, как закончила третий подход. Зато остановилась прямо напротив того, кто был мне нужен. Мужик, с равнодушным видом жавший от груди... сотку? Без страховки? Я уважительно присвистнула. Даже если блины не по двадцать пять килограмм, а меньше, все равно круто. Или глупо, с какой стороны посмотреть.

Парни в модной спортивной амуниции обходили помост по широкой дуге, но это много чего могло значить, а у меня как раз жим стоял четвертым упражнением.

- Извините, - окликнула я типа, когда он вернул штангу на место и сел отдышаться.

Прищуренный взгляд исподлобья не обещал приятного общения. Как и весь мужчина в принципе. Лет пятьдесят на вид, неожиданно длинные седые волосы собраны в хвост на затылке, жилистый, как ремень, в простой черной футболке и спортивных штанах. Он настолько резко контрастировал с остальными посетителями, что я едва сдержала порыв протереть глаза.

При ближайшем рассмотрении, мужчина оказался еще более странным. В чем это выражалось, сходу определить было сложно, вряд ли дело было в резко обозначенных морщинах на лбу и мимическом заломе только на одной щеке. Они, скорее, говорили о том, что если этот человек и улыбается, то исключительно и только когда удается задуманная гадость. Он молча приподнял бровь, а я постаралась придать лицу выражение попроще.

- Не могли бы вы меня подстраховать, когда закончите?

- Я что, похож на альтруиста, помогающего сирым и убогим? - тем временем язвительно уточнил мужчина низким, хорошо поставленным голосом.

- Нет, - честно усмехнулась я, понимая, что "попроще" не прокатило. - Вы похожи на единственного человека в зале, который знает, с какой стороны на гриф блины вешать.

- С обеих? - соизволил скривиться в улыбке спортсмен.