Сын Ведьмы

— ДНК тест? — сообразила Ника и клыкастенько оскалилась, балансируя на грани трансформации, после чего полностью обернулась и обвилась вокруг меня, ласково урча и мотая в воздухе гибким шипастым хвостом. Вергилий на всякий случай отошел подальше, прихватив с собой заветную книжечку, с легкой опаской во взгляде наблюдая за движением хвоста.

— Шипы, как я понимаю, ядовиты? — отвлек нас от нежностей его голос. Ника мурлыкала, подставляя шейку и ушки под мои пальцы, словно какая-нибудь кошка.

— Ага, яд с парализующим эффектом, — подтвердил я и не успел увернуться от шустрого язычка.

Ника лизнула меня в щеку, довольно улыбаясь. Хорошо, что она такая миниатюрная даже в демоническом облике, а то точно мебель бы пострадала. — Ника, хватит дурачиться… Прими уже человеческий вид, — попросил я девушку, чувствуя себя крайне неловко.

— Итак… Если сделать вывод из всего изложенного Никой, в тот день, когда Данте спас тебя, Маркус, от участи вместилища для могущественного демона, он сам того не ведая, предотвратил гибель человеческого мира, — заключил Вергилий, когда мы немного успокоились и смогли воспринимать реальность адекватно.

— Заодно помог избежать наказания Мундусу за его предательство. Вряд ли Владыка помиловал бы узурпатора.

— Получается… Все обошлось? — с надеждой вопросила Ника.

— Не думаю… Тот демон… Или как его там, говорил, что он немало сил приложил, чтобы заточить Владыку, и что ему пришлось вернуться из добровольного изгнания, поскольку многое происходящее в мире ему не нравится, вызывает тревогу.

Будто культ ведьм, посвященный заточенному демону сейчас как никогда силен и близок к выполнению задуманного. И все потому что я появился на свет…

— Маркус, не вздумай винить себя в собственном рождении, ты же ни в чем не виноват, — проникновенно проговорила Ника, взяв меня за руку.

— Верно… — согласно кивнул Вергилий, очнувшись от тяжелой задумчивости, — к тому же ритуал был нарушен. И теперь демон может воплотиться в тебе, Маркус, только в том случае, если ты дашь на то добровольное согласие.

— Этого никогда не будет!..

— Есть множество способов для демона склонить тебя на свою сторону, — снисходительно улыбнувшись заявил синий демон, — например, воспользоваться твоей привязанностью по отношению к любому из нас, к Нике. Но пока он в заточении… Тебе необходимо готовиться к неизбежной борьбе. Сомневаюсь, что ведьмы оставили попытки освободить своего… бога.