Темный Город

Они даже соревновались. Сильно отдаляться от домов они не решились, поэтому охотничьи угодья были не так велики. По первому светлячку они поймали довольно быстро. В руке светлячки превращались в пустую стеклянную коробочку, пустышка пустышкой. Дальше удача от них отвернулась. То ли светлячки обладали зачатками разума, то ли еще что, но они стали улетать от приближающихся людей.

От неудачи Александра охватил азарт, охотясь на очередного мотылька, он поскользнулся на кочке и съехал в болотистую жижу. По ощущениям жижа была каменной крошкой, но ситуацию это не меняло, Александра засасывало.

Аврил не растерялась, легла на живот на краю суши. Александр крепко сжал протянутую руку. Хорошо, что жижа по факту не была водой, а то рука бы точно скользила. Аврил потихоньку тянула его на берег, пока свободная рука, которой она отталкивалась от земли, не соскочила вместе с кочкой. Повинуясь инерции Аврил подалась вперед, а Алекса засосало ещё больше. Парня охватил липкий страх и обосновался в районе желудка. Конец. Но упрямая девушка продолжала тянуть дальше. И вот он уже сам смог выбраться.

После этого они долго сидели на большой устойчивой кочке, приходили в себя. Аврил казалась спокойной, но парень уже понял, что она вообще не любит выставлять эмоции напоказ. У самого Александра всё ещё подрагивали пальцы, он их спрятал, не желая выглядеть слабаком.

- Вот мы и квиты, - Александр пытался начать разговор.

Девушка ничего не ответила.

- Мне кажется, когда мы вернемся в обитель, наших светлячков отберут.

- Александр сменил тему.

- Скорее всего, они же бесценны, - флегматично ответила Аврил, - значит не нужно возвращаться, подождём коммерсантов здесь. Как они только продавцов не обворовывают, гнилые людишки.

- Но это как раз просто, Кто же им тогда еду будет везти. Уверен, с ними хозяин милее самой кавайной зайки.

Они сидели спина к спине. Так удобно, спина отдыхала и не напрягалась. Только лица собеседника не видно. Александр это не любил.

- Мне не понравилось, как хозяин на тебя смотрел, - сказал и понял, что зря.

Зачем? К чему? Девушка проигнорировала его замечание и заговорила о совершенно другом.

- Ты знаешь, я подслушала, как местные шептались о новом доме, - и тут Александр услышал, что Аврил оказывается не бесцельно шаталась среди толпы. И как раз решила рассказать обо всём Александру, но не успела. Хозяин её опередил. Вот, что она узнала: в обители строго ограниченное число жителей. Двадцать пять.