Музыка над нами

Хозяйка усмехнулась сыто и тонко:

– Привет, Джош, – с её губ вместе именем потёк дым, Томми представил, что по вкусу и дым, и сигарета – как черничная водка, – решил вернуться в центр? Сложно тебе здесь придётся.

– Ничего, – он улыбнулся в ответ, – зато мы сумеем тебе пригодиться.

И они сумели.

Разместились в пустующем, до сих пор заколоченном крыле заведения. В качестве платы за аренду пригодилось вино – его вкус здесь стал как будто светлее и веселей.

А когда в заведение ворвались люди предыдущего поставщика, пригодилось оружие и чёрный строй.

Томми играл с галереи второго этажа, и в замедленном музыкой времени перестрелка казалась чем-то иным. Летел хрусталь с люстр, в золотом свете кровь горела, как алые ягоды, как другое вино, то, что он позабыл.

Шуму было много, но чёрный строй и шквал пуль быстро смыл врагов прочь.

После Томми пришёл к Джошу и написал: "Мы ведь помогаем людям, – мел стучал о доску, руки от усталости дрожали, – не убиваем".

Джош развёл руками:

– И мы помогли.

Ты разве видел, чтобы кто-нибудь умер?

Томми задумался. Он не видел. Покачал головой. Потом стёр рукавом первую фразу и написал:

"Я видел кровь".

Видел её и сейчас. Бурые следы в меловой крошке.

Джош нахмурился. Его глаза затенила печаль, и Томми сделалось стыдно. Всё-таки, они были преступники. Зачем спрашивать о таком? Глупо. Главное, что теперь у них есть своё место в центре. Они ближе к цели, город ближе к свободе. Лучше уйти.

Но Томми не уходил.

В нём росло то же чувство, что заставило когда-то остаться на перекрёстке. Немота не смогла его уничтожить.

И Джош наконец ответил:

– Мне жаль, если кто-то сейчас пострадал. Но они были плохие люди. А главное, после...кровь не будет важна. Важно будет лишь то, что мы совершим. Так ведь всегда и случается.

Джош смотрел спокойно и чуждо, и Томми вдруг понял: он уже видел всё это прежде. Он уже покидал Башню. Он, наверное, и про свой возраст говорит правду. И знает что-то, чего Томми не может вспомнить.

Обратный путь. Мир до города.

Томми беспомощно посмотрел на дрожащий в руке мелок. Он не мог придумать нужный вопрос. Попытался вытряхнуть мысли на доску, под стук мела и пристальный взгляд Джоша – но вместо слов на чёрной поверхности появились странные знаки – чёрточки, клинья. Как птичьи следы. Вдруг застыдившись себя и неузнанности этих знаков, Томми поспешил прочь. Ещё долго он чувствовал, как Джош смотрит ему вслед.