И не ищи её следы

— Но он трус и, к тому же, глуп как пробка. — Чарли снова принялась расхаживать по кабинету, заложив руки за спину. — Носить кольцо жертвы и даже не догадаться снять его, когда нагрянула полиция. — Резкий разворот на каблуках. — А ещё он толком не смог избавиться от следов крови на телефоне. — Она остановилась возле стола и ткнула пальцем в фотографии жертв. — Эти трупы были запрятаны так, что, если бы не случайность, их бы и не нашли.

— Да, это один из аргументов в пользу его непричастности к «убийству», — кивнул Маэрс и, потушив сигарету, сложил пальцы домиком.

— Второй интереснее. — Он обвёл сыщиков взглядом. — Мы все видели княгиню. Хамеш при желании смог бы переломить её одной рукой. И как вы думаете, могла ли эта женщина ударить вампира с такой силой, чтобы тот потерял сознание?

— Маловероятно, — кивнул Никор. — Получается, Хамеш врёт?

Маэрс прищурил глаза и улыбнулся одними уголками губ.

— Не думаю. Полагаю, все гораздо прозаичнее. Наш подозреваемый просто увидел кровь.

— Вампир, который боится крови? — чародей скептически изогнул брови.

— Билл Хамеш не простой вампир, — принялся объяснять инспектор, подавшись вперед. — После того, как выпьют человека, такие, как он, проходят принудительное лечение. Уж не знаю, что с ними делают собратья, но были случаи появления и не таких побочных эффектов. — Маэрс глянул на часы. — Скоро нашему подозреваемому принесут завтрак. Вот тогда и узнаем, прав ли я.

Прошедшие сорок минут показались вечностью. Стрелки медленно ползли по циферблату под хнычущий голос Хамерша, доносившийся из динамиков проигрывателя.

Под конец подозреваемый так громко и истерично кричал: «Я не убивал!», что Чарли попросила у Никора сигарету. Она не переставала удивляться профессионализму Маэрса: чтобы сохранять невозмутимость в такой ситуации, требовалась особая выдержка.

— С опытом и к тебе это придёт, — наставническим тоном ответил он.

— А что на завтрак у нашего Билла? — спросил Никор, вертя в руках металлический жезл.

— Овсянка и пакетик с кровью, который «случайно» протечёт.

— Умно, — хмыкнул чародей.

Прошло ещё минут пятнадцать перед тем, как в дверь громко постучались.

— Войдите! — скомандовал инспектор.

— Шеф, — в приоткрывшуюся щель пролезла взлохмаченная голова молодого полицейского, — он в обморок упал. Пришлось откачивать.

Чарли потянулась к пиджаку за очередной сигаретой. Одной ей сегодня точно не обойтись.

Рядом с пачкой в кармане соседствовал платок, в который детектив заворачивала брошь. Чарли замерла.