Эксфэр

— Это всё, что мне надо знать?

— Это всё, — ответила она и через миг вдруг добавила: — И поосторожнее с Марией. Знаю, что вы подружились.

— Простите?

— Она здесь только для того, чтобы докладывать о происходящем выше.

— С чего вы решили?

— После академии Мария отработала год в Научно-технической службе, а затем была переведена к нам по рекомендации.

— И разве это должно говорить о том, что она шпионит за кем-то?

— Алина с первого дня приглядывает за ней, — мягко улыбнулась Лидия Анатольевна. — Марию рекомендовали к нам из Оперативно-поискового управления.

— Оперативно-поискового?.. Это там, где вы работали раньше?

— Верно. У меня ещё остались друзья, готовые помочь… советом. Поверь, я бы не стала обвинять её, не будь уверена в своих словах.

— Но вы же сами открыто разговаривали рядом с Машей.

— Как же иначе, Константин? Она знала столько, сколько я хотела.

— И все, кроме, меня, были в курсе, да?

— Знает только Алина, а теперь и ты.

— Только Алина? А остальные? Мы ведь делимся с ней всем.

— Ничего страшного в этом нет: если бы вы намеренно избегали Марию, всё бы вылезло наружу.

— Но… Она же может просто общаться со мной по собственному желанию? Что здесь такого?

Лидия Анатольевна тоскливо взглянула на меня:

— Не стоит заниматься самообманом, Константин. Никогда это не приводило ни к чему хорошему. Смотри на факты трезво и учись делать правильные выводы.

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я, наверное, выглядел, как какой-то незрелый мальчишка. Да чего уж там… Я им и был, честно говоря.

— Держи сказанное в секрете. По крайней мере, до поры до времени.

— Хорошо, Лидия Анатольевна.

— Что ж, в таком случае возвращайся. Надеюсь, ты со всем справишься.

Глава 15

Несмотря на тяжёлый рабочий день, надо было заглянуть в наш кабинет — туда я сразу и направился. Едва я показался у порога, Максим произнёс:

— Мне сказали возвращаться обратно. Мы уже ездили, да?

— Да, — устало кивнул я. — В симуляции всё сделали.

— И как?

— Её пытали.

Максим с Муслимом коротко переглянулись, и я рассказал всё, что видел.

— Обычно пытают немного по-другому, — пробормотал Муслим, когда я закончил.

— В смысле?

— Током, например. Так эффективнее и… аккуратнее.

— Это же симуляция.

— Ну да, — кивнул Муслим. — Хоть топором руби.

Максим тревожно вздохнул и, сложив руки на груди, спросил:

— И как я там… Ну… Отреагировал?

— Нормально, — сказал я. — Работу свою сделал.