Экзамен

- Глафира, теперь ты продемонстрируй свое умение.

Виктор уже давно ничего не чувствовал и не видел. Только приглушенные звуки доносились до него. Но вскоре он почувствовал облегчение. Пришло умиротворение и покой. Раны стали затягиваться.

- Не забудь на него "шаль" повесить, и рецепт не забудь. Нужно, чтобы память вернулась к нему, но с некоторыми изменениями. Пусть думает, что его цыгане заморочили, - Виктор понял по голосу, что Валентина Игнатьевна совсем рядом, и сжался в тугую пружину.

Стало опять темно, звуки стали глуше.

Как будто чьи-то нежные руки накладывали на его голову толстую шерстяную повязку. Слой за слоем, на рот, глаза и уши. Паника вновь стала овладевать его мозгом, и в тот момент, когда ему на шею ему надели веревку, Виктор потерял контроль над собой. Взревев, он схватил зубами первое, что подвернулось, и дернул головой. Почувствовал, как кусок плоти остался у него в зубах. Лапой отбросил обмякшее тело в сторону и прыгнул в лес.

- Нееет! - раздался за его спиной отчаянный крик, - Глашенька, внученька, нееет!

Дойдя до этого места в своем рассказе, Виктор сжал голову руками.

- Это была единственная невинная душа среди них, и я ее убил. А крик ее бабки до сих пор звенит в ушах. Даже когда на мне была эта проклятая "шаль", я его слышал.

- Мы должны сообщить об этом в Москву, - сурово сказал Сергей, и тут же, поймав на себе удивленные взгляды коллег, пояснил: - Сообщить о том, что ведьмы нашли способ повышения собственного уровня и практикуют его, используя для этого Светлых и, вероятно, людей.

- Ты думаешь, они не знают?

- О способе? Конечно, знают, сами же они тоже не родились Высшими. А вот о том, что Темные практикуют этот способ сегодня, могут и не знать.

- А что будет с Виктором? - спросила Елена. Прозвучало слишком резко, но сейчас ей было не до церемоний.

- С одной стороны, он убил ребенка. С другой, он убил Темную ведьму, которая угрожала его жизни. Вероятно, будет суд Инквизиции...

- Она не угрожала мне, - тихо возразил Виктор.

- Она была единственной, кто мне не угрожал. Она могла бы стать целительницей...

- Она стала бы ведьмой! - закричала Елена. - Витя, ты не понимаешь, что говоришь! Она же Темная, она ведьма, и она сама сделала этот выбор!

- Простите, ребята, но я не смогу с этим жить.

- Я тебя не отпущу, - Елена обнимала его, крепко прижимая к себе, словно желая защитить от всех невзгод. - Ты не виноват, она же тоже участвовала в этом шабаше, а ты всего лишь защищался.