Экзамен

Он и вправду лежал на обеденном столе в одних плавках, юные ведьмы подходили и набирали себе ингредиентов для экзамена. Кто-то отрезал клок его волос, кто-то состриг ноготь, а кто-то взял капельку крови. Не побрезговали взять образец слюны и ушной серы. Это было унизительно, но даже ярость, переполнявшая его, не помогла ему освободиться от невидимых пут. От осознания собственного бессилия в уголке его глаза появилась слезинка, и тут же кто-то собрал и ее. Правда, взамен чья-то рука, жалея, погладила его по голове.

- Вы не бойтесь, мы вас действительно отпустим, вы даже не вспомните обо всем этом. Не надо бояться.

Вальпургиева ночь с тридцатого апреля на первое мая вступила в свои права. Тонкий серпик нарождающейся луны висел в безоблачном небе, а посреди лесной поляны горел большой костер. Виктора привезли на тачке две воспитанницы и сбросили, точно мешок с картошкой, на землю. Перед костром была небольшая площадка, метров пять в диаметре, посыпанная песком и огороженная деревянными колышками, меж которых был натянута бечевка.

Валентина Игнатьевна восседала на большом пне, словно на троне. Одета она была в длинную сорочку, ее голову украшал венок из веток с только что появившимися листочками. Ее каштановые волосы были распущены и спадали тяжелой волной ей на плечи. Подле нее стояли воспитанницы пансиона, тоже в рубашках до пят и с венками на головах. В этот раз никаких косичек, только распущенные волосы, у кого прямые, у кого кудрявые. Теперь они все были разными, каждая со своей индивидуальностью, и, как предвидел Виктор, каждая приготовила для него свой поединок.

Старая ведьма махнула рукой, и в круг вступила первая девочка - Лизавета. Она недобро улыбнулась и показала Виктору плюшевого ягуара. Прижала его к груди, погладила по голове. Мурашки пробежали по спине Виктора, когда он почувствовал прикосновение невидимой руки. Девочка лизнула щеку игрушечного зверя, и Виктор даже почувствовал ее слегка отдающее мятой дыхание. А в следующее мгновение он вскрикнул от боли.

Виктор почувствовал, что может двигаться.

- Именем Ночного Дозора приказываю прекратить!

Лизавета зло рассмеялась и щелкнула игрушку по носу, а у Виктора из глаз посыпались искры. Он почувствовал, как тоненькая струйка крови потекла из носа. Он попятился к лесу.

- Я не буду с ними драться, прикажите им остановиться, - крикнул он Валентине, но та проигнорировала его слова.