Картонный трубадур

—А путь назад есть? Мне нужно вернуться… —Ты вернешься, когда я получу ответ, —Рука, сжимающая мой локоть, напряглась, —Или пойдешь со мной…—Я все еще не понимаю… —Тебе просто нужно время. Не всем легко осознать наличие параллельного мира у них под носом. Это уж точно! На что уж я, любитель всякой фантастической фигни, не могу уложить это у себя в голове, что тогда говорить про других? Или, может, я все-таки брежу? Но я честно пытался. В памяти всплывали всякие вымышленные вселенные и их безумные концепции.

Желание показаться умным снова пересилило мое смятение и страх.—То есть, мой мир и этот ваш Гольхеттер параллельны? —Собрался с мыслями я.—Именно. Твой мир у нас называют “Пресностью”. В следующий раз не пугайся этого слова.—Не слишком лестное название… Мой мир не так плох, как вы думаете!—Ты не видел Гольхеттер, —Ухмыльнулась Нора, —Я много раз была в твоем мире, и могу понять твое негодование, но… Гольхеттер — нечто совершенно иное. Технологии развиты там на том же уровне, что и магия. Я хмыкнул. Потом замер, обернулся в сторону рынка и вдруг понял, что если Нора говорит правду…—Так та лампочка… заколдована? —Выдал я.—Скорее всего энергетоном низшей ступени. Высшие на такую ерунду не размениваются, —Пояснила Нора.—Это такие маги? А эликсиры… Они действительно работают? —Я вдруг вспомнил про эликсир удачи.—Вряд ли. Хороших алхимиков в Атрисе раз-два и обчелся, и они занимаются… другим бизнесом.—Каким? —Не унимался я. Мы дотащились до какого-то перекрестка — впереди виднелся старомодный жилой квартал с частным сектором и уходящими под уклон улочками. Нора развернулась ко мне всем телом и пристально посмотрела в глаза:—Если ты хочешь получить ответы, пойдем со мной. Там, —Она указала на частный сектор, —второй круг. Ты узнаешь все, что хочешь знать. Получишь то, чего никогда не сможешь получить в Пресности.—Вы так и не сказали мне, чем занимаетесь. И чего хотите от меня.—Мы следим за тем, чтобы два мира не нарушали правила друг друга. И параллельно наводим порядок в обоих.—Полиция и дворники в одном лице? —Недосказанность, которой пичкала меня Нора, начинала раздражать, вот я и не удержался от колкости, —Тогда что делал Гаррет? Подметал дворы или ловил преступников? Женщина никак не отреагировала на мой выпад. Я видел, как в ней боролись желание промолчать и отослать меня прочь с необходимостью довериться и рассказать мне. Второе пересилило.