Картонный трубадур

Помимо Локлива на мягких винтажных диванах здесь развалились еще двое мужчин вида не менее странного, чем сам хозяин дома; у обоих на коленях расположились разгоряченные полуголые девушки, очевидно, загримированные под каких-то диковинных существ типа фей или пикси — со странными линзами, накладками на ушах и торчащими из причесок белыми прядями. Карты и фишки на столе уже были свалены в одну неаккуратную кучу, из чего я сделал вывод, что игра закончилась и плавно перетекла в бесконтрольное пьянство.

—Присоединяйся, Гаррет! —Пригласил меня Локлив.—Если только ненадолго… —Осторожно ответил я, усаживаясь на край дивана.—Может, хотя бы дождешься мою новую музу? Она “немного” опаздывает. Что ж поделать — женщины! Только “музы” мне не хватало. Нет, ничьи трезвые глаза мне здесь не нужды — не хватало еще, чтобы пассия Локлива заметила, как мои ручонки тянутся к бокалу ее любовничка. Локлив был уже изрядно заправлен десятком бокалов и теперь собирался споить и меня. Он протянул мне какой-то старинный хрустальный кубок — я принял его, но пить побаивался. Судя по запаху, эта жидкость могла свалить с ног слона, а меня, голодного и уставшего после концерта — и подавно.—Вообще-то, я просто пришел спросить, понравилось ли вам выступление. Локлив добродушно обнял меня за плечо и повернулся к гостям:—Господа! Как вам выступление моего протеже? Моя рука скользнула в карман штанов — как я понадеялся, незаметно — и нащупала там пакетик к пустышкой. Осталось только его разорвать и незаметно высыпать в бокал Локлива, что стоял почти у меня под носом. —Весьма… весьма впечатляюще, —Отозвался один из них, похожий на щекастого хомяка. Вряд ли в его состоянии было возможно построить более осмысленную фразу.—Черт! Где моя запонка? —Внезапно завопил второй, —Включите свет!—Софи, будь добра, зажги люстру, —Велел одной из девиц Локлив, —И помоги господину Райсу.—Она стоит целое состояние! —Не унимался Райс, —Нужно срочно ее найти! Люстра залила комнатушку ярким светом, и подвыпивший гость отважно нырнул под стол в поисках своей пропажи. Я же тем временем пристально следил за Локливом, чтобы уличить момент, когда его внимание будет максимально далеко от бокала. Но тот, как назло, повернулся ко мне:—Мне показалось, что ты был немного зажат. Особенно, в начале. Наверное, сказался большой перерыв, но на вокал это никак не повлияло. И новая песня — Гаррет, что ты со мной творишь..! Я почти не слушал его.