Картонный трубадур

Продавец являл собой полную противоположность хиппи с эликсирами — старый, полностью седой, маленький и тощий, он словно бы высох, как изюм, да и одежда на нем была такая, словно до дедка ее относило человек десять. Неизменным оставалось только одно — перчатки.—Эй, парень, смотри! —Он, в отличие от женщины, был явно заинтересован впарить мне что-то из своего товара, —Лучшие аккумуляторы! Ни у кого здесь таких не найдешь! Заряд почти вечный! Сам помрешь, а они еще работать будут! Я еще раз глянул на несчастную лампочку.

Складывалось впечатление, что она действительно работала сама по себе — ни проводов, ни батареек, ни странных ниш в столе под ней я не увидел.—От лучшего энергетона! Я сам у него проводником работаю, за качество ручаюсь, —Продолжал старик. Я не знал, как сформулировать вопрос. Дедок казался более дружелюбным, чем хиппи (как бы странно это не звучало), и, может, действительно смог бы мне помочь, но мне не приходило на ум ни одного толкового вопроса, который не породил бы собой еще больше вопросов. Спросить, что такое энергетон? Как можно работать у него проводником, если проводник — это человек в поезде? Энергетон это поезд? Тогда при чем здесь аккумуляторы?—Гаррет? —Раздался у меня за спиной женский голос. Не придав ему никакого значения, я все еще пытался собраться с мыслями, но чья-то настойчивая рука дернула меня за плечо. Я нехотя развернулся, недовольный тем, что дамочке вздумалось прервать ход моих мыслей.—Гаррет, как ты здесь? Передо мной стояла ухоженная женщина средних лет. На фоне остальных она, в строгом брючном костюме, с идеально уложенным пучком рыжих волос на голове, и в стильных очках “кошачий глаз” казалась розой посреди репейника. Я с недоумением попятился:—Извините, вы обознались. Я не Гаррет. На мгновение в ее лице что-то дрогнуло, но потом она, нахмурившись, взяла меня под локоть и настойчиво потащила прочь от прилавка.—Гаррет, от кого ты скрываешься? —Понизив голос, спросила она, —Нам сказали, что ты мертв. Я высвободился из ее хватки и отстранился. Мозг мой при этом начал судорожно соображать — что, если она сможет мне помочь? Несмотря на странное поведение и какого-то Гаррета, эта женщина казалась едва ли не единственным приличным человеком на этом средневековом базаре.—Я не Гаррет, я Илтон, —С нажимом повторил я.—Да хватит, ты меня за дуру держишь!? —Тряхнула головой она. Прошла одна секунда, две. Мы смотрели друг на друга.