Убийство на шабаше

Беата поежилась от холода.

– Я ее сладкого лишу на месяц!

Джеральд рассмеялся и вдруг остановился.

– Беата, видишь?

Вдали виднелся одинокий костер. Они поспешили к нему. Над костром висел котелок, источавший фруктово-пряные ароматы. Это был не то глег, не то грог. Валери сидела на коленях у Калунны, укутанная в теплую шаль, пила варево из грубой деревянной кружки и болтала ногами.

– Привет. А чего вы тут делаете? – бодро спросила она.

– Я тебя убью, паршивка, – с облегчением выдохнула Беата, – зачем ты забралась так далеко в пустоши?

– Хотела найти дом вересковой богини и пожаловаться на тебя.

– Он везде, – усмехнулась Калунна, – но ты не стала меня звать, вот я тебя и не услышала. Разбирайте кружки и выпейте с нами. Совсем промерзли, бедолаги.

Джеральд почтительно склонил голову и подобрал две здоровые кружки, возникшие у ног. Минуту назад там ничего не было. Наполнил их из котелка и протянул одну Беате. Та едва ее удержала: судя по всему, вересковая богиня выдала свою личную посуду.

Грог был превосходным. Он заполнил Беату теплом, и она взяла на заметку спросить рецепт. Джеральд держал кружку одной рукой, а второй обнял ее за талию. Беата прижалась к нему.

Калунна встряхнула золотыми волосами.

– Мой маленький котенок пожаловался на маму-кошку. Обиды не меняются из века в век: скучно, грустно, и жестокие родители не дают свободы.

– Я рассказала, что она будет служить тебе.

– Ты не сказала, что мы будем завоевывать мир по-настоящему! – возмутилась Валери. – Калунне раньше принадлежал весь континет! И снова будет под ее властью, когда мы заставим людей ее обожать!

Та мягко рассмеялась и прижалась щекой к макушке Валери.

– Ты сделаешь это для меня, моя маленькая жрица? – проворковала Калунна.

– А то! Я правда стану такой крутой, как ты мне показала? Самой сильной ведьмой на свете?

– Станешь. Если не погибнешь по собственной глупости во второй раз.

Джеральд тихо, но презрительно фыркнул. Беата толкнула его локтем.

Валери помрачнела.

– И что глупого я сделала? У меня украли колдовской дар, и я должна была его вернуть.

– Вернула? – с легкой насмешкой спросила Калунна.

– Нет.

– Вот именно. Еще и жизнь потеряла.