Убийство на шабаше

У тебя чудесная племянница, Беата.

– Она хулиганка.

– Да брось. Я вижу непосредственную юную особу, не боящуюся взрослых. Кора с Лилой в ее возрасте были пай-девочками, но слишком уж трепетали перед учителями. Кстати, Беата, она ведь ищет корону?

– Нет. Просто играет.

Питер покачал головой.

– Значит, у тебя ее нет. Я должен вернуться и сообщить об этом.

– Подожди! У меня есть предположение, где мать Бриггса ее спрятала. Побудь здесь до конца недели и вернешься с короной.

– Ладно, – поколебался Питер, – но не посылай больше ребенка лазать по крышам.

Эти чертовы цацки не стоят того. Она может шею себе свернуть.

– Не свернет. Валери – ведьма.

– Беата, это – мое условие. Ребенок не должен пострадать из-за дел взрослых. Или так, или я уезжаю немедленно, – спокойно предупредил Питер.

Она помолчала.

– Хорошо. Ты и в самом деле отличный отец, Питер.

Он пожал плечами.

– Кора с Лилой не жалуются. Но они выросли и вылетели из гнезда. Я им больше не нужен. У меня осталась лишь работа на благо общества и, – он усмехнулся и выразительно взглянул на Беату, – старые друзья.

Может, сколотить свой культ и составить тебе конкуренцию? Ты, я смотрю, не скучаешь.

– Лучше женись. Познакомить с кем-нибудь?

– Понял, больше не болтаю чепухи. Пойдем в тепло. Погода и правда отвратительная.

Глава 15

На Беату надвинулась огромная красно-рыжая кошка. Она была раза в два больше обычных, а ее шерсть топорщилась во все стороны. На ушах были «кисточки», а янтарные глаза были полны хищной ярости, ужасно напоминая тигриные.

Но не успела она подойти к Беате, как на нее набросилась Пламя, не раздумывая ни секунды. Завязалась яростная борьба. Беата встревожено наблюдала за ней, но Пламя отлично справлялась, несмотря на разницу в размерах. Огненно-рыжий клубок шерсти катался по всей улице.

– Фурия, взять ее!

Беата отшатнулась, но белый фамильяр прыгнул на нее и полоснул когтями по лицу. Она вскрикнула и отшвырнула его волной магии, но Фурия немедленно атаковала снова. Ей наконец позволили выпустить ненависть к миру, на который ее хозяйка затаила глубокую обиду.

– Ты в курсе, что белых кошек не для этого призывают? – гневно крикнула Беата.

– Это твоя вина! Где Питер?

– Он уехал вчера вечером!

– Врешь! Почему ты вечно врешь мне, Беата?

Драка с Фурией изрядно утомила Беату. Левая щека горела огнем, а на одежде появилось несколько дыр от когтей. Наконец она сообразила зашвырнуть белую кошку в кусты вереска. Те тут же сплелись, удерживая враждебно настроенное существо.