Сказки Заречного. Серый Лес

– Чаю хотите?

– Не откажусь, – от такого лишённого всякой мистики предложения мужчина встрепенулся и словно взял себя в руки.

Жанна достала из рюкзака упаковку картонных стаканчиков и вручила один Евгению.

– Я вас обманула, – сказала она, отвинтив крышку термоса и принюхавшись. – Сегодня там кофе.

Растворимый и, наверняка, жутко сладкий, но ночью в осеннем лесу определённо имеющий право на существование. Весомое право, даже по мнению не признающей сладкие напитки Жанны.

Кофе себе она налила в крышку от термоса.

Он уже успел подостыть, так что пить его можно было, не обжигаясь. Покопавшись в рюкзаке, Жанна достала пару злаковых батончиков и предложила один Евгению. Тот жеманничать не стал и угощение, поблагодарив, принял.

Откусывая маленькие кусочки от своего батончика, Жанна исподтишка изучала найденную «пропажу». На первый взгляд, проблем с Евгением быть не должно, дойти до выхода сможет, пусть, скорее всего, придётся сделать ещё один-два привала. Психически нездоровым и тем более буйным он тоже не выглядел, алкоголем от него не пахло.

А то, что заблудился и не смог выйти сам – так у каждого свои истории и свои неприятности.

У всех потерявшихся в Лесу на закате и не нашедших обратной дороги на рассвете была одна общая черта. Все они не были уверены, что им нужно возвращаться домой.

– Подкрепились? – спросила Жанна, когда мужчина допил свой кофе.

Тот кивнул.

– Спасибо. Прямо второе дыхание открылось.

– Это хорошо. Тогда давайте выходить, а то утром на работу.

– На работу? – удивился Евгений. – А сейчас вы разве не на работе?

– Конечно, нет, это… хобби.

Определение было не очень подходящим, но не очень подходящее определение лучше никакого, а объяснить понятным языком, почему поисковики ночь за ночью, вместо того, чтобы спать, шли в Лес, она не могла.

– Я пойду впереди, вы не отставайте, если буду идти слишком быстро или надо будет остановиться, говорите сразу, не стесняйтесь, – предупредила Жанна.

– Спешить нам некуда, до утра выберемся точно. Если отстанете, найти вас здесь второй раз будет намного сложнее.

– Хорошо, – ответил Евгений, сплющивая и убирая в карман свой стаканчик. Жанна мысленно поставила в его воображаемую анкету ещё один плюс: мусорить в Лесу было однозначно дурным тоном, но многим об этом следовало напоминать.

Переклички в эфире продолжались, но постепенно становились более короткими: кое-кто уже успел добраться до парковки.